Umjerene poteškoće u učenju, ili MLD, odnosi se na poremećaj karakteriziran akademskim ili društvenim odgađanjem. Tipično se prepoznaje kod djece školske dobi koja ne napreduju školski, ili koja ne napreduju tako brzo kao njihovi vršnjaci. Drugi široko korišteni izraz za ovaj invaliditet su globalne poteškoće u učenju.
Ovo umjereno kašnjenje u učenju često se manifestira kod mladih i odraslih iz nekoliko razloga. Prema stručnjacima, MLD može imati psihološke značajke. Emocionalna nezrelost često je jedan od povezanih simptoma umjerenih poteškoća u učenju. Međutim, to nije uvijek slučaj. Mnoge osobe s MLD pate i od poremećaja kao što su disleksija i druge poteškoće u učenju.
Prema riječima stručnjaka, neke osobe koje su predisponirane na umjerene poteškoće u učenju razvijaju simptome od rane dobi ili u djetinjstvu. U drugim slučajevima, ove poteškoće u učenju mogu se razviti kao posljedica nekog drugog stanja. Bebe koje su rođene prerano ili rođene od majki koje imaju ovisnost o drogama imaju veću vjerojatnost da će razviti MLD. Određena medicinska stanja također mogu igrati ulogu u manifestaciji umjerenih poteškoća u učenju.
Nemaju svi pojedinci s MLD ispodprosječnom inteligencijom. Mnogi ljudi s ovim poremećajem imaju normalnu inteligenciju. Poteškoće u učenju mogu utjecati na sve, od načina na koji pojedinac percipira oblike i boje, do loših jezičnih vještina. U mnogim slučajevima, nijedan od ovih problema nema utjecaja na inteligenciju osobe. Pojedinac može imati sposobnosti, ali mu nedostaju vještine da ih učinkovito izvrši.
Međutim, postoje iznimke od ovoga. Neka djeca i odrasli zahvaćeni MLD-om imaju nizak kvocijent inteligencije (IQ). Iako ispodprosječna inteligencija ne definira umjerene poteškoće u učenju, to može biti faktor kod nekih pojedinaca.
Oni koji imaju MLD također mogu imati emocionalne probleme i probleme u ponašanju. Djeca mogu pokazivati znakove kratkog raspona pažnje i hiperaktivnosti u nastavi. Osobe s autizmom ili Aspergerovim sindromom također mogu imati umjerene poteškoće u učenju.
Globalne poteškoće u učenju također su povezane sa stanjima kao što je poremećaj pažnje. Osobe koje pate od ovog poremećaja često imaju poteškoća s koncentracijom. To može narušiti kognitivne sposobnosti i akademski napredak. Stoga osobe kojima je dijagnosticiran poremećaj pažnje također mogu patiti od umjerenih poteškoća u učenju.
Traumatske ozljede mozga pri rođenju ili u djetinjstvu mogu dovesti do MLD-a. Pojedinci koji imaju cerebralnu paralizu i druga stanja središnjeg živčanog sustava mogu biti pogođeni umjerenim poteškoćama u učenju. Djeca i odrasli koji imaju poteškoće sa sluhom također mogu patiti od MLD-a.