Vanjska čeljust je uređaj koji se koristi za mjerenje vanjskog promjera predmeta ili za mjerenje debljine predmeta. Ovi alati mogu biti izuzetno korisni u širokom rasponu postavki, od arheologije do zoologije. Dostupni su od znanstvenih dobavljača, nekih prodavaonica hardvera i drugih trgovina i tvrtki koje imaju uređaje koji se mogu koristiti za mjerenje. Posebni dizajni i dizajni s prilagođenim sustavima mjerenja dostupni su od nekih proizvođača na zahtjev.
Dizajn vanjskih čeljusti sastoji se od para krakova ili čeljusti koje se savijaju prema unutra. Ljudi mogu ispružiti ruke, a zatim ih zategnuti oko predmeta koji se mjeri. Točke zakrivljenosti prema unutra zahvaćaju predmet, a očitanje se može uzeti iz čeljusti nakon što je jasno da su na svom mjestu. Nasuprot tome, unutarnje čeljusti dizajnirane za mjerenje unutarnjih promjera imaju zakrivljene ruke prema van. Uz ovaj mjerni uređaj dostupno je mnogo različitih mjernih jedinica.
Jedna od prednosti korištenja čeljusti za mjerenje je ta što je uređaj iznimno precizan. Točke mjerila omogućuju korisniku da točno vidi kada je čeljust u položaju, te eliminiraju potrebu za gledanjem i nagađanjem, dva uobičajena problema koja se javljaju pri mjerenju trodimenzionalnih objekata. Ovi uređaji su također nedestruktivni, omogućujući ljudima mjerenje bez uništavanja ili ometanja objekta koji se mjeri, što može biti važno pri radu s rijetkim ili vrijednim predmetima. Vanjske čeljusti mogu mjeriti sve, od osjetljivog jajeta do cijevi koja se koristi u vodovodu.
Mehanizam koji se koristi za podešavanje i upravljanje čeljusti ovisi o dizajnu, s nekoliko dostupnih opcija. Mehanizmi opruge i brojčanika su dvije uobičajene varijacije koje su obično lako dostupne. Također je moguće pronaći uređaje za zaključavanje koji se mogu koristiti za mjerenje i održavanje, što može biti korisno u različitim postavkama.
Kao i drugi mjerni uređaji, vanjske čeljusti najbolje funkcioniraju kada se o njima pravilno brine. Važno je paziti da uređaj nije savijen ili uvrnut, što može odbaciti mjerenja. Također je važno održavati vanjske čeljusti čistima i dobro nauljenim kako bi se nesmetano kretale i spriječili prijenos prljavštine ili nečistoća između mjernih objekata. Vanjske čeljusti ponekad mogu doći sa zaštitnom futrolom koja je dizajnirana da ih održava u dobrom stanju, pa je dobra ideja steći naviku koristiti kućište kada se uređaj ne koristi.