Što su Viktorijini slapovi?

Viktorijini slapovi su masivni vodopad u južnoj Africi koji je jedan od najvećih slapova na svijetu. Nalazi se na granici između Zambije i Zimbabvea, a postao je značajna turistička atrakcija zahvaljujući svojoj ljepoti i privlačnosti okolnog afričkog okoliša. Budući da su Viktorijini slapovi postali tako popularno mjesto za posjećivanje, općenito je tamo lako pronaći smještaj, zahvaljujući širokom asortimanu hotela u tom području.

Arheološki dokazi upućuju na to da ljudi već stoljećima žive u blizini Viktorijinih slapova. Prvi Europljanin koji je vidio slapove bio je David Livingstone, koji je očito bio nezadovoljan afričkim imenom za slap, Mosi-oa-tunya, što znači “dim koji grmi”. Slapove je nazvao za kraljicu Viktoriju, slijedeći davno uspostavljenu konvenciju među britanskim istraživačima da se nova mjesta i znamenitosti imenuju po kralju ili kraljici Britanije.

Za Livingstonea su slapovi zacijelo bili zapanjujući i nevjerojatan prizor. Zvuk slapova čuje se iz velike udaljenosti, a u kišnoj sezoni prskanje s Viktorijinih slapova može se vidjeti kilometrima. Također je prilično impresivan tijekom sušne sezone, iako je brzina protoka uvelike smanjena. Tehnički, Viktorijini slapovi nisu najviši ili najširi vodopad na svijetu, ali ukupna površina padajuće vode veća je od bilo kojeg poznatog slapa, a svakako mnogo veća od slapova Niagra, još jednog dobro poznatog slapa.

Slapovi se pojavljuju na jednoj od najširih točaka rijeke Zambezi. Nastaju zbog toka rijeke u vrlo uzak, izuzetno dubok klanac zbog kojeg se Zambezi oštro savija prema istoku. Budući da se klanac pojavljuje na tako širokoj točki rijeke, količina vode koja iznenada juri preko strane je prilično impresivna i pada oko 355 stopa (108 metara) na dno klanca. Zahvaljujući klancu, ljudi mogu vidjeti slapove direktno s druge strane klanca. Od prvog slijedi niz dubokih klisura, nekoliko puta cik-cak naprijed-natrag prije nego što rijeka lagano zavoji prema istoku, gdje se susreće s Indijskim oceanom.

Viktorijini slapovi su 1989. proglašeni mjestom svjetske baštine. Osim samih slapova, ovo mjesto također sadrži obilje afričkih biljaka i životinja, što ga čini uzbudljivim i zanimljivim mjestom za posjet. Posjetitelji mogu ići u šetnje prirodom oko područja kako bi ga istražili, a u određeno doba godine mogu se čak i kupati na rubu slapova, u prirodnom bazenu poznatom kao Đavolji bazen.