Čepić je čvrsti sustav za isporuku lijekova koji se otapa nakon što se unese u tijelo kroz vaginu, uretru ili rektum gdje se njegovi aktivni sastojci mogu apsorbirati u krvotok. Vitaminski čepići su čepići koji unose vitamine kroz bogatu opskrbu krvnih žila smještenih u rektumu. Prvo su korišteni kod pacijenata koji su bili podvrgnuti operaciji želučane premosnice i nisu mogli adekvatno apsorbirati vitamine iz svoje prehrane. Ovi čepići se koriste kao alternativa intravenskoj primjeni vitamina.
Oblik vitaminskog čepića otprilike podsjeća na metak, zaobljen na jednom kraju i ravan na drugom kraju. Općenito se sastoji od čvrste baze biljnog ulja ili kakao maslaca prožetog vitaminima. Čepići se postupno otapaju kao rezultat tjelesne topline. Vitamini sadržani u otopljenom čepiću se naknadno apsorbiraju.
Važno je slijediti upute liječnika ili ljekarnika u vezi s upotrebom vitaminskih čepića. Prije upotrebe treba ih čuvati na hladnom i tamnom mjestu prema uputama. Ljudima je često prikladnije koristiti ih prije spavanja kako bi se smanjilo curenje iz anusa. Također je preporučljivo koristiti ove čepiće nakon defekacije, a ne prije nje.
Osim pacijenata koji su imali operaciju mršavljenja, ljudi mogu doživjeti crijevnu malapsorpciju zbog raznih drugih čimbenika. Neki razlozi zbog kojih ljudi mogu imati poteškoća s apsorpcijom vitamina iz hrane uključuju genetiku, bolest i bolest. Drugi razlozi su tretmani kao što su kemoterapija, lijekovi poput kontracepcijskih pilula i loša prehrana. U tim se situacijama mogu koristiti čepići za isporuku vitamina u krvotok preko rektuma.
Ovi čepići mogu biti od koristi pojedincima koji imaju manjak vitamina A, vitamina B ili vitamina D. Ostali uobičajeni nedostaci vitamina uključuju biotin, kalcij, folnu kiselinu, željezo i minerale u tragovima poput kroma i cinka. Ove vrste vitamina i minerala mogu se davati rektalno pomoću čepića.
Osim vitaminskih čepića, za ublažavanje boli dostupni su i acetaminofen čepići. Laksativni čepići se također često koriste u pacijenata koji imaju poteškoća s pražnjenjem crijeva. Glicerinski čepići uobičajeni su za liječenje i ublažavanje blage do umjerene konstipacije. Korištenje supozitorija ponekad se propisuje kada pacijent ne može uzimati lijekove oralno. Neki primjeri kada se osobi može dati lijek rektalno su kada je pacijent u nesvijesti, povraća ili se hrani kroz sondu za hranjenje.