Webkinz® su plišane životinje iz stvarnog svijeta koje se integriraju u online virtualno okruženje korištenjem jedinstvenog ID-a uključenog uz svaku životinju. Vlasnik igračke se prijavljuje na svoj račun na web stranici Webkinz® i upisuje novi kod životinje. To dovodi virtualnu verziju njihove igračke u njihov Webkinz® svijet, gdje mogu s njom dinamično komunicirati.
Webkinz® je namijenjen maloj djeci, općenito u dobi od oko 5 godina do predtinejdžera. Poput mnogih igračaka namijenjenih ovom tržištu, postoji određena zabrinutost zbog količine energije usmjerene na njih. Potražnja za novim Webkinz®-om kada budu pušteni u prodaju je nevjerojatno velika, a mnogi roditelji i djeca postaju uznemireni ako ne mogu nabaviti Webkinz® koji su tražili. Osim toga, neki su izrazili zabrinutost da Webkinz® fenomen može izazvati veliku ovisnost kod djece. Općenito, međutim, Webkinz® dobiva pozitivne kritike od roditelja i djece.
Prvi Webkinz® objavljen je u travnju 2005. godine, a od tada je objavljeno više od stotinu novih Webkinz®. Životinje koje se puštaju kreću se od jednostavnih imena životinja kao što su Svinja ili Žaba do više ukrašenih stvorenja kao što su Zmaj Zmaj ili Bubblegumasaurus. Svaki Webkinz® također se izdaje sa svojim posebnim artiklom i svojom posebnom hranom. Na primjer, Webkinz® Brown Arabian dolazi s virtualnom fotografijom Horse Show Victory Photo i hrani se Horse’s D’oeuvres.
Neki Webkinz® također se izdaju sezonski na ograničeno vrijeme, što ih čini kolekcionarnijim. Duck, na primjer, sa svojim Wetlands Pond Bathtub i Cheese and Quackers, pušta se tek oko Uskrsa. Neki Webkinz® također su dostupni samo u virtualnom obliku, kao što su Magical Retriever ili Floral Fox. Uz Webkinz® u punoj veličini, dostupne su i manje, jeftinije verzije, poznate kao Lil’Kinz®. Većina Webkinz® ima dostupnu verziju Lil’Kinz®, a neke životinje, kao što je Bijeli miš, dostupne su samo kao Lil’Kinz®.
Nakon što uđu u virtualni svijet, djeca su suočena s bilo kojim brojem igara koje mogu igrati, kao i izborom da slobodno komuniciraju sa svojim stvorenjima ili svojim okruženjem. Svijet ima vlastitu ekonomiju, temeljenu na KinzCash®-u, koja se zarađuje kupnjom Webkinz®-a u stvarnom svijetu, dovršavanjem “poslova” u igrici ili igranjem igrica ili natjecanjima trivijalnosti. KinzCash® se koristi za ishranu Webkinza®, kao i za proširenje njihove kuće i kupnju namještaja i ukrasa za nju.
Neki artikli u svijetu Webkinz® dostupni su samo dovršavanjem određenih zadataka ili kupnjom dodatne opreme iz stvarnog svijeta. To uključuje stvari kao što su odjeća za kućne ljubimce, oznake, školski pribor, sjajilo za usne i kolekcionarske kartice.
Većina igara koje se igraju unutar Webkinz® svijeta su jednostavnog istraživanja i skupljanja. Igrači se potiču da po svijetu pretražuju razne predmete, koji se zatim kombiniraju kako bi pobijedili u igri i otključali novi predmet ili zaradili KinzCash®. Webkinz® je također društveno okruženje u kojem djeca mogu komunicirati jedni s drugima putem strogo reguliranog sustava namijenjenog zaustavljanju potencijalnih mrežnih grabežljivaca. Djeca mogu posjećivati međusobno virtualne kuće kako bi vidjeli svoje ljubimce, igrali se s njima, igrali društvene igre i razgovarali jedni s drugima koristeći sustav ispunjen propisanim frazama.