WiFi® vruće točke su mjesta na kojima je pristup bežičnim internetskim lokalnim mrežama dostupan svima s uređajem koji se može povezati s mrežom. Mnoga javna mjesta koja služe kao mjesta okupljanja ljudi nude Wi-Fi® besplatne hot spotove kao sredstvo za privlačenje više posjetitelja ili kupaca. Besplatna WiFi® vruća točka može se pronaći u restoranima brze hrane, lokalnim i lancima kafića ili čak u javnim knjižnicama i parkovima.
Postoje dva osnovna modela koji se koriste za stvaranje besplatne WiFi® hot spota. Jedan pristup je stvaranje nezaštićene ili otvorene javne mreže pomoću jednog AP-a zajedno s usmjerivačem. Uz ovaj model, kupci ne moraju uspostavljati vjerodajnice za prijavu. Dokle god je prijenosno računalo, PDA ili drugi ručni uređaj opremljen internom ili vanjskom bežičnom karticom, sve što je potrebno je aktivirati uređaj, identificirati dostupnu vezu i pokrenuti vezu.
Drugi pristup besplatnim pristupnim točkama WiFi® je uspostavljanje zatvorene javne mreže kojoj se može pristupiti samo pomoću vjerodajnica za prijavu. Ova vrsta WiFi® pristupne točke nudi prednost što je sigurnija i omogućuje vlasniku ili sponzoru pogodnosti da ograniči pristup korisnicima. Neki restorani, kafići i kafići odlučuju stvoriti ovu vrstu mreže u sprezi s određenim davateljem usluga, što omogućuje svim korisnicima koji su kupci tog davatelja da koriste iste vjerodajnice za prijavu koje koriste za pristup svojoj kućnoj mreži.
Vlasnici tvrtki koji nude besplatne pristupne točke WiFi® sve više preferiraju model zatvorene javne mreže. Postoji nekoliko prednosti ovog pristupa. Prvo, moguće je ograničiti količinu propusnosti dodijeljene po korisniku, što pomaže da se operativni troškovi drže unutar proračuna. Osim toga, zatvorena javna mreža nudi korisnicima više sigurnosti od otvorene javne mreže, minimizirajući mogućnost krađe podataka.
Vlasnici tvrtki često smatraju da stvaranje besplatnih WiFi® hot spotova pomaže stimulirati dodatni prihod u obliku dodatne prodaje. Na primjer, kafići često otkriju da će ljudi koji mogu ponijeti prijenosno računalo i povezati se putem WiFi® veze vjerojatnije da će se smjestiti i kupiti više pića ili bilo koje druge stavke na jelovniku. Prisutnost besplatnog pristupa internetu također može motivirati klijenta da češće posjećuje hot spotove, čime se gradi solidna i profitabilna klijentela.
Potrošači također uživaju u nekoliko pogodnosti tako što posjećuju besplatni WiFi® hot spotovi. Studenti ili profesionalci u pokretu mogu nastaviti obavljati osnovne zadatke dok uživaju u različitom okruženju. Ljudi koji rade od kuće mogu uživati u brzoj promjeni krajolika i svježem zraku dok obavljaju svoje dnevne zadatke u kafiću na otvorenom putem besplatne WiFi® veze.