Što su Withies?

Kolovrati su duljine vrbe koje se koriste u brojnim seoskim zanatima, uključujući slamnanje. Oblik jednine riječi može se pisati kao “sa” ili “sa”. Iako se pojam obično odnosi na vrba, slične fleksibilne drvene stabljike ponekad se nazivaju žilama, čak i ako su zapravo izrađene od lješnjaka ili jasena, a ne od vrbe.
Konjice se skupljaju od niza različitih vrsta vrba, uključujući Salix acutifolia i Salix viminalis. Ova stabla se obično obrezuju metodom koja se zove “pollarding”. U pollarizaciji se redovito odsiječe gornji rast stabla kako bi se potaknuo rast novog drva. Ovaj novi rast daje duge, tanke stabljike koje su najprikladnije za korištenje kao žile. Savitljive su i mogu se savijati pod oštrim kutovima bez cijepanja.

Nosice se koriste za izradu štapova za slamnate ploče, tradicionalni zanat Velike Britanije i Irske. U slamnati se snopovi slame ili drugog materijala polažu za pokrivanje krova. Snažni štapovi zatim ih križaju pod pravim kutom, držeći ih čvrsto na mjestu. Stranice su izvrstan materijal za slamnate šipke jer su jake, lagane, fleksibilne i otporne na vlagu.

Rubovi se također koriste u velikom broju tradicionalnih seoskih obrta, osobito u jugozapadnoj Engleskoj. Somerset Levels glavno je središte proizvodnje robe od vrbe, a vrba igra važnu ulogu u lokalnoj kulturi i folkloru. Košare su se tradicionalno koristile za izradu košara, što je dovelo do toga da su neke vrste vrba poznate kao “košarasta vrba”. Vrtlarski pribor kao što su rešetke i nosači biljaka također se izrađuju od vrbe, kao i ukrasni predmeti i namještaj poput stolica, taburea i stolova. Zanimanje za ekološki prihvatljive ukope početkom 21. stoljeća dovelo je do proizvodnje lijesova od vrbe.

Zbog svoje uloge u seoskom društvu, vrba se pojavljuje u brojnim narodnim pjesmama, vjerovanjima i običajima. Jedna od najneobičnijih od njih je tradicionalna engleska narodna pjesma “The Bitter Withy”, u kojoj Marija koristi prekidač vrbe da udari nestašnog djeteta Isusa. Ljut na batine, Isus proklinje vuču. Rečeno je da to objašnjava zašto vrba trune iznutra prema van.

Withies se pojavljuju kao element brojnih engleskih naziva mjesta. Great Wytheford u Shropshireu dobio je ime po prisutnosti vrba na obali rijeke, dok se slična imena nalaze u Withiel Florey, Withington, Withnell, Withycombe i Withybrook. Mnoga od ovih naziva mjesta nalaze se na zapadu i jugozapadu, što odražava prevalentnost vrbe u krajoliku.