Ono što je započelo kao vrijeđanje na igralištu u prvenstveno urbanim i užim gradskim četvrtima, razvilo se u cijelu humorističku kategoriju poznatu kao yo mama vicevi. Yo mama šale su usmjerene na majku izazivača jer se obiteljske uvrede naširoko smatraju najuvredljivijim u urbanoj kulturi. Iako sukob može započeti osobnim uvredama i uvredama, može se brzo pretvoriti u niz grubih uvreda na račun majki jedne druge: “Mama je tako debela, treba joj karta da pronađe svoju guzu.” “Pa, mama je tako ružna da je izbacila bugie čovjeka iz posla.”
Yo mama šale su urbane varijante na tradiciju verbalnog ismijavanja i uvreda koje se nude u obliku zajedljivog ili sarkastičnog humora. Sam izraz “Yo mama” je skraćenica za “tvoja mama” i smatra se primjerom urbanog slenga poznatog kao Ebonics ili Black English. Iako se namjerno korištenje crnog slenga može činiti rasističkim, mnoge zbirke humora posebno se odnose na viceve Yo mama kao priznatu kategoriju. Dio humora koji stoji iza yo mama šala je iznošenje ključne riječi na urbanom ili ebonskom dijalektu.
Neke druge viceve o yo mama ciljaju na težinu, inteligenciju ili dob: “Jo mama je tako stara, sjedila je pred Isusom u prvom razredu!” “O da, mama je toliko glupa da je prihvatila Pepsi izazov i odabrala Jifa!” “Mama je toliko debela da bi mogla biti osmi kontinent!” Malo se tema smatra zabranjenim kada se smišljaju i zbijaju vicevi o mami, od siromaštva do osobne higijene. Drugi rođaci također mogu postati meta uvreda i uvreda, ali grube ili opscene primjedbe o nečijoj majci obično izazivaju najemotivnije odgovore.
Yo mama šale nisu ograničene na urbana ili unutarnja gradska područja Sjedinjenih Država. Mnoge druge kulture imaju svoj oblik uvredljivog humora, od kojih je većina usmjerena na članove obitelji ili zajednicu suparnika. “Yo mama” se lako može zamijeniti “Yo boyfriend” ili “Yo family” ili “Yo suprugo”. Poanta vježbe je smisliti novu uvredu koja je toliko pametna ili rezak da suparnik više ne može odgovoriti istom mjerom.