Zakoni o rasnoj diskriminaciji propisi su koji sprječavaju nepravedno postupanje prema ljudima zbog njihove rase. Ovi se zakoni mogu odnositi na korištenje javnog prijevoza, financiranje ili pristup javnim resursima. Takvi su zakoni obično potrebni u društvima u kojima je rasizam identificiran kao problem. Iako se zaštita može proširiti na pripadnike rasne većine, najčešće su manjine te koje imaju najviše koristi od ove vrste propisa.
Zakoni o rasnoj diskriminaciji obično se temelje na idejama da su svi ljudi stvoreni jednaki i da ih treba jednako tretirati. Prevalencija rasizma, međutim, istaknula je potrebu za zakonima protiv diskriminacije, koji djeluju kao mandat koji zahtijeva da se prema ljudima postupa pravedno. Općenito se smatra da rasna diskriminacija nije problematična samo za pojedince koji je izravno doživljavaju, već da društvo općenito može patiti kada se rasizmu dopusti da napreduje na javni način.
Kako bi se spriječila patnja pojedinaca, rasnih skupina i društava, zakoni o rasnoj diskriminaciji sada postoje kao dio zakonodavnih kodeksa u mnogim zemljama. Prije postojanja ovih propisa, prema manjinama se obično postupalo nepravedno kada su radili stvari kao što su traženje posla, pokušaj stanovanja i upis u škole. Bilo je potrebno ne samo provesti zakone o rasnoj diskriminaciji koji ljudima omogućuju pristup predmetima kao što su javna sredstva ili pristojna radna mjesta, već je također bilo potrebno imati zakone koji diktiraju način na koji se ljudi tretiraju u već uspostavljenim odnosima. Na primjer, osoba može biti zaposlena, ali bez zakona o rasnoj diskriminaciji koji bi je zaštitili, ona može biti nepravedno prepuštena radi unapređenja.
U većini slučajeva, manjine imaju najveću korist od zakona o rasnoj diskriminaciji. To, međutim, ne znači da pripadnici rasne većine imaju manje pravo na zaštitu. Ako, na primjer, istaknuta afroamerička korporacija odbije zaposliti pojedinca samo zato što je bijelac, oštećeni bi mogao tražiti pravdu baš kao što bi Afroamerikanac mogao tražiti da je bio podvrgnut takvoj diskriminaciji. Specifičnosti zakona o rasnoj diskriminaciji i na koga se primjenjuje mogu se razlikovati od zemlje do zemlje.
Zakon o rasnoj diskriminaciji može postojati na različitim razinama vlasti. U Sjedinjenim Državama (SAD) postoje savezni zakoni o diskriminaciji. Osim toga, takvi zakoni obično postoje na državnoj razini, a često i na lokalnoj razini. Iako je namjera ovih zakona općenito dobra, ponekad mogu imati ograničen učinak, budući da zapravo ne mijenjaju mišljenja ljudi, već kriminaliziraju određena djela. Da bi se pravda izvršila za te zločine, mora postojati dokaz i dokazivanje da se odluka temeljila na rasnim predrasudama često je teško.