Što su zebra dagnje?

Zebra dagnje su vrsta slatkovodnih mekušaca. Znanstveni naziv za ovu dagnju je dreissena polymorpha. Ovaj slatkovodni mekušac porijeklom je iz Azije i istočne Europe i polako napada Velika jezera i druge slatke vode Sjedinjenih Država. Zebra dagnje imaju izrazit prugasti uzorak na svakoj školjki ili ventilu. Smatra se da su ovi mali slatkovodni mekušci prijetnja ekosustavu i prouzročili su milijune dolara štete elektranama i drugim građevinama.

Ljuska zebre dagnje je žućkasta ili bež i pokazuje tamni cik-cak uzorak na svakom ventilu. Nemaju sve dagnje zebra isti izgled. Neke mogu biti tamnije smeđe s manje istaknutim prugama. Rijetko se nalaze dagnje s vrlo malim prugama. Oni općenito nisu veći od inča (2.54 centimetra) do 2 inča (5.08 centimetara) i imaju životni vijek od približno pet godina.

Ove dagnje jedu alge i hrane se filtriranjem velikih količina vode svaki dan. Ženke zebre mogu položiti i do milijun jaja tijekom sezone mrijesta, a mogu čak i dva puta u sezoni. Mlade dagnje su mikroskopske i slobodno plivaju. Lako se mogu širiti strujama, a također se transportiraju u balastnim vodama brodova. Starije i veće dagnje često se vežu za brodske konstrukcije i prenose se u druge slatke vode.

Izvorna staništa ovih mekušaca bile su slatke vode Rusije, Poljske i Balkana. Vjeruje se da su pokupljeni u balastnim vodama broda u europskim vodama i kasnije pušteni u jezero St. Clair u Kanadi, gdje su pronađeni 1988. Jezero St. Clair je malo vodeno tijelo koje povezuje jezero Erie i jezero Huron . Invazivne dagnje zebra od tada su napale cijelu regiju Velikih jezera i mnoga druga slatkovodna jezera i rijeke u istočnom dijelu Sjedinjenih Država. Dagnje zebra pronađene su u rijekama Mississippi, Cumberland, Tennessee, Hudson i Ohio.

Brojni uređaji za pročišćavanje vode i tvornice potrošili su milijune dolara kao rezultat štete koju su prouzročile dagnje zebra. Sićušni mekušci se pričvršćuju na usisne cijevi i druge strukture, što rezultira velikim oštećenjima. Zebra dagnje su također ekstremna opasnost za druge vodene životinje s tvrdom ljuskom. Vežu se za ljuske jastoga, školjki, autohtonih dagnji i drugih vrsta s tvrdom ljuskom, čineći ih nesposobnima za kretanje i nesposobnim jesti, disati ili razmnožavati se.