Zimzelena stabla su stabla koja zadržavaju svoje lišće tijekom cijele godine, umjesto da gube lišće godišnje kao što to čine listopadna stabla. Postoji niz različitih vrsta zimzelenih biljaka i neke jasne prednosti zimzelenog za razliku od listopadnog. Mnoga tropska stabla su zimzelena, a zimzeleno su također vrlo česte u umjerenim klimama. U hladnijim predjelima svijeta zimzeleni su rjeđi, ali još uvijek prisutni.
Iz perspektive stabla, biti zimzelen zahtijeva manje posla. Listopadna stabla zahtijevaju puno energije i hranjivih tvari u proljeće, kada puste novo lišće. Zimzelena stabla, s druge strane, čuvaju energiju i hranjive tvari polaganim rastom novog lišća tijekom cijele godine, što može biti prednost u regijama gdje su hranjive tvari ograničene, jer zimzeleno može izdržati tešku sezonu, dok bi listopadno drvo moglo propasti. Listovi također pružaju izolaciju stablu, sprječavajući oštećenja od sunca i mraza na granama i deblu. Zimzelene biljke također sami sebe gnoje, zahvaljujući svom leglu lišća bogatom hranjivim tvarima, koje također djeluje kao malč za zaštitu korijena.
Neka zimzelena stabla stalno rastu novo lišće, a starije lišće opada kako je pomaknuto. Drugi imaju sporije stope rasta, gube lišće samo povremeno. U svim slučajevima, lišće ostaje zeleno i hrskavo tijekom cijele godine, a bljeđi rast je noviji. U proljeće, na primjer, novi izrast se može pojaviti gotovo žut pored zrelijeg lišća. Većina zimzelenih biljaka ima lišće u obliku igle, radi očuvanja vode, a mnoge zimzelene biljke imaju blago voštano lišće, što također pomaže u sprječavanju isparavanja kroz lišće.
Četinjača kao što su čempres, bor i jela su zimzeleni, kao i božikovine, neki hrastovi, eukaliptus i rododendroni, između ostalih. Kao što možete vidjeti iz ovih raznolikih primjera, zimzelena stabla dolaze u raznim oblicima i veličinama. Mogu se naći u cijelom svijetu, od surovih zaleđa Australije do bujnih šuma Južne Amerike.
Zimzelena stabla su popularna kao ukrasna biljka jer zadržavaju svoje lišće tijekom cijele godine, umjesto da opadaju lišće u jesen i stvaraju neugledan nered. Listopadna stabla također mogu stvoriti vrlo oštar krajolik zimi kada izgube lišće. Zimzelena stabla održavaju vrt zelenim i živim, čak i u snježnim podnebljima.
Mnoge kulture također uključuju zimzelene u svoj folklor. Ova stabla su povezana s postojanošću, vjernošću i drugim trajnim osobinama, zahvaljujući svom postojanom lišću. Praksa rezanja zimzelenih grana koje se koriste kao ukrasi zimi također je vrlo česta, osobito u sjevernom podneblju, gdje je zeleno lišće rijedak zimi.