Žlijezde znojnice su cijevi u kojima se proizvodi znoj, a zatim prenosi na površinu kože. Mnogi ljudi misle da je znoj prilično neugodan, ali ima važnu svrhu. Također se naziva znoj, znoj služi za hlađenje tijela. Da bi se ova svrha dobro izvršila, žlijezde znojnice su raširene po cijelom tijelu, s izuzetkom mjesta kao što su usne, dijelovi genitalija i bradavice osobe. Sve u svemu, svaka osoba obično ima više od dva milijuna znojnih žlijezda.
Svaka žlijezda se sastoji od šuplje cijevi, koja je dugačka i namotana u kuglu pri dnu. Namotana baza žlijezde nalazi se u dermisu, koji je drugi sloj kože. U ovom smotanom dijelu žlijezde proizvodi se znoj osobe. Zatim, dugi dio žlijezde koji se proteže od namotanog dijela, koji se često naziva kanalom, omogućuje da se znoj kreće od baze prema površini kože. Međutim, da bi izašao iz žlijezde i prešao na kožu, znoju je potreban otvor kroz koji se može kretati; ovaj otvor se zove pora, što je sićušna rupa na koži.
Ljudsko tijelo ima dvije različite vrste žlijezda znojnica. Prvo, tu su ekrine žlijezde, koje su najčešći tip. Nalaze se po cijelom tijelu, posebno na čelu, vratu, leđima, dlanovima i stopalima. Ove žlijezde proizvode znoj kada osoba postane vruća zbog vanjske vrućine, groznice, vježbanja, pa čak i emocionalne uznemirenosti. Žlijezde znojnice na dlanovima i tabanima posebno su vjerojatno da će reagirati u stresnim situacijama.
Apokrine žlijezde su, s druge strane, malo drugačije. Završne točke ovih žlijezda obično nisu pore; umjesto toga ove žlijezde završavaju u folikulima dlake. Kao takvi, obično su koncentrirani na područjima koja imaju dlake, poput pazuha, oko anusa i vanjskih genitalnih područja. Ove žlijezde uglavnom reagiraju na emocionalni stres neke vrste, a također proizvode znoj kada je osoba uznemirena ili seksualno uzbuđena.
Zanimljivo je da apokrine žlijezde mogu biti odgovorne za veći dio tjelesnog mirisa osobe nakon što zaboravi dezodorans ili nakon intenzivne vježbe. To je zato što izlučevine iz ovih žlijezda imaju miris. Zapravo, apokrine žlijezde se ponekad nazivaju mirisnim žlijezdama.