Zmija hognose je zmija s prevrnutom, svinjskom njuškom. Hognose zmije koriste ove njuške da iskorijene svoj primarni plijen, krastaču. Nekoliko različitih vrsta zmija hognoze živi u Sjedinjenim Državama, Meksiku, Južnoj Americi i Madagaskaru. U SAD-u uobičajene zmije hognoze uključuju istočne, južne i zapadne zmije.
Odrasle hognose zmije imaju veličinu od 14 inča (35 cm) do 40 inča (89 cm). Ženke su uglavnom veće od mužjaka, a maloljetnici izgledaju kao minijaturne odrasle jedinke. Hognose zmije dolaze u raznim bojama. Njihova ljuskava koža može biti čvrsta ili s uzorkom s prugama i mrljama.
Zmija hognose prvenstveno jede žabe krastače, ali njezina prehrana uključuje i male sisavce poput štakora, guštera, jaja reptila i strvina. Iako zmija hognose nije otrovna, ima dva stražnja očnjaka za koje neki znanstvenici kažu da proizvode tvar štetnu za njen mali plijen, ali ne i za ljude. Neki stručnjaci za hognose kažu da ti stražnji očnjaci probijaju žabe koje se napuhuju kako bi pobjegle od hvatanja, ali drugi ukazuju na povratne netaknute žabe kako bi opovrgli ovu teoriju.
Hognose zmije se ponekad miješaju s koraljnom zmijom i bakroglavom zbog njihove veličine i boje. Nekoliko razlika u ponašanju može pomoći u razlikovanju ovih zmija otrovnica i relativno bezopasnog hognoza. Dok su bakroglave i koraljne zmije noćne, love noću, zmija hognoza je najaktivnija danju. Bakrene glave i koralji obično se smrznu ili izmaknu kada se suoče, ali zmije hognoze obično koriste različite taktike zastrašivanja kako bi otjerale potencijalne grabežljivce.
Kada se uznemiri, zmija hognoze obično poprima izgled poput kobre s ravnom, proširenom glavom i vratom. Često se diže i djeluje agresivno, sikćući i pretvarajući se da napada zatvorena usta. Ako je ovo ponašanje neuspješno, zmija hognose obično pada, prevrće se na leđa i glumi mrtvu s jezikom koji joj izvaljuje iz usta. Neki promatrači kažu da će zmija hognose ustrajati ležati na leđima čak i ako je voditelj prevrne na trbuh. Nakon što se grabežljivac udalji, zmija hognose obično će se ispraviti i kliznuti na sigurno.
Hognose zmije žive pod zemljom u pjeskovitom tlu ili ostacima lišća. Često preuzimaju napuštene jazbine za životinje. Danju love i drže se podalje od ljudi i drugih grabežljivaca. Prirodni neprijatelji zmije hognose općenito uključuju jastrebove i velike zmije.
Budući da su zmije hognoze relativno sigurne zmije, često se drže kao kućni ljubimci, posebno zapadnjačka sorta. Hognose zmije rijetko, ako uopće, grizu ljude. Njihova prehrana predstavlja neke izazove, posebno za vrstu zmija hognosa koja se hrani gotovo isključivo žabama. Sklona lakom bijegu, zmija hognoze obično treba dobro prozračen, suh kavez s puno prostora i čvrstim poklopcem.