U mnogim jurisdikcijama diljem svijeta, korištenje zemljišta usko je regulirano zakonima o zoniranju. Općenito, ovi zakoni su skup svih zakona koji utječu na korištenje i razvoj zemljišta. Što se može graditi na zemljišnoj parceli, kako se zemljište može podijeliti ili prodati i koja se vrsta poslovanja može obavljati na zemljištu su pitanja koja spadaju u djelokrug zakona o zoniranju.
U mnogim zemljama diljem svijeta zemljište je na cijeni. Kao rezultat toga, mnoge vlade imaju vrlo stroge zakone koji određuju kako se to zemljište može koristiti. Lokalne, državne i savezne vlade mogu biti uključene u zakone o zoniranju koji izravno utječu na korištenje zemljišta.
Jedno uobičajeno pitanje koje se često rješava zakonom o zoniranju je što se može graditi na komadu zemlje. Nacionalni ili savezni zakoni, na primjer, mogu odvojiti određena područja zemljišta kao divlje zemljište i zabraniti bilo kakvu izgradnju ili razvoj na zemljištu. Lokalni zakoni mogu diktirati visinu građevine koja se može graditi na komadu zemlje ili koji se materijali mogu koristiti u izgradnji građevine. Za korištenje stambenog zemljišta, lokalni zakoni mogu zahtijevati da kuća bude određene veličine ili može spriječiti izgradnju višeobiteljskih kuća na određenim posjedima.
U nekim zemljama, zakoni o zoniranju će diktirati kako se zemljište može podijeliti ili tko može posjedovati zemljište. Zakoni mogu spriječiti zemljoposjednika, na primjer, da podijeli svoju zemlju kako bi zadržao određeni izgled susjedstva ili parcele. Nacionalni ili savezni zakoni također mogu odrediti tko može kupiti zemljište. U nekim zemljama, na primjer, u Meksiku, nedržavljanima je povijesno bilo onemogućeno posjedovanje vrhunske nekretnine, kao što je posjed ispred oceana.
Zakoni o zoniranju imat će snažan utjecaj na vrstu poslovanja koja se može voditi na nekretnini u mnogim jurisdikcijama. Unutar Sjedinjenih Država, lokalni zakoni mogu odrediti sve, od toga što se može prodati u tvrtki do, na primjer, koliko automobila smije biti parkirano na posjedu. Unutar Sjedinjenih Država, ovi zakoni općenito dijele imovinu na komercijalne, industrijske ili stambene zone, s mnogo podzona unutar tih kategorija. Prije kupnje zemljišta ili planiranja otvaranja tvrtke na nekom posjedu, vlasnik tvrtke mora pažljivo konzultirati sve zakone o zoniranju kako bi bio siguran da će zakoni dopustiti željenu vrstu posla.