Pokreti zrcala viđaju se kod osoba s neurološkim poremećajima zbog kojih nehotice pomiču obje strane tijela pri pokretanju voljnog pokreta jedne strane tijela. U jednostavnom primjeru, osoba bi desnom rukom mogla posegnuti za kvakom na vratima, a lijeva ruka i ruka bi nehotice napravile isti pokret posezanja i hvatanja. Poremećaj pokreta zrcala, koji se također naziva zrcalna distonija, relativno je neobičan i može postati oštećenje za pacijenta, jer ometa sposobnost obavljanja zadataka gdje ruke i noge moraju raditi neovisno jedna o drugoj.
Bebe i djeca do otprilike 10 godina pokazuju neke pokrete ogledala. Putevi u mozgu nastavljaju se razvijati tijekom djetinjstva i kad se ljudi prvi put rode, nedostaje im fino podešavanje koje im omogućuje da samostalno pomiču udove. Dakle, bebe rade stvari kao što su udaranje s obje noge kada žele udariti s jednom ili nehotice pomicanje jedne ruke dok započinju namjerni pokret drugom rukom. U vrlo malog postotka ljudi ovi pokreti zrcala zadržat će se u odrasloj dobi.
Neki pojedinci razvijaju pokrete zrcala kao komplikaciju neuroloških poremećaja poput Parkinsonove bolesti. Kako se veze u mozgu razbijaju degenerativnom bolešću, pacijent gubi dio motoričke kontrole i razvija nevoljne pokrete uključujući tikove, drhtanje i pokrete zrcala. Ako netko iznenada razvije ovaj neurološki problem, to može biti znak da nešto u mozgu ide po zlu.
U vrlo malom postotku populacije ovo stanje je uzrokovano genetskom varijacijom. Istraživanje ranih 2000-ih identificiralo je dvije obitelji, jednu u Iranu, a drugu u Kanadi, s nasljednim poremećajem kretanja zrcala. Članovi obje obitelji doživljavaju pogreške tijekom razvoja mozga koje ostavljaju neke neurone u krivoj hemisferi. Kao rezultat toga, kada jedna hemisfera inicira pokret, neuroni koji se kreću tijekom vožnje također reagiraju, uzrokujući pomicanje udova na suprotnoj strani tijela.
Ljudi s pokretima zrcala mogu imati poteškoća sa zadacima poput tipkanja, pletenja i drugih aktivnosti u kojima se ruke moraju kretati samostalno. Iako zrcaljenje obično nije precizno, dovoljno je ometajuće da otežava kontrolu nad drugom rukom. Prilagodljiva tehnologija može se koristiti za pomoć ljudima u izvršavanju zadataka koji bi inače mogli biti izazovni. Neki pacijenti također imaju koristi od fizikalne terapije i lijekova dizajniranih za rješavanje tikova i tremora.