Bilijarna kolika je najčešći simptom bolesti žučnog mjehura, javlja se u više od tri četvrtine pacijenata koji razviju simptome. Ima oblik boli u gornjem dijelu trbuha koja može trajati pola sata ili više, a neki pacijenti doživljavaju i do pet sati boli koja se obično stalno povećava. Zapravo, izraz “kolike” je pomalo pogrešan naziv, jer su kolike bol koja raste i jenjava, umjesto da ostaje dosljedna.
Ovaj simptom se javlja kada su žučni kanali iznenada blokirani žučnim kamencem. Tekućina se počinje vraćati u kanal ili žučni mjehur, uzrokujući nadutost i bol, a kanal se također snažno skuplja u pokušaju da istisne žučni kamen van. Bol će trajati sve dok se žučni kamenac ne očisti. Tipično, ova vrsta kolika počinje nakon obroka, jer se jetra pokreće da proizvodi više žuči. Jednom kada netko doživi epizodu žučnih kolika, vjerojatno će to učiniti opet, jer simptom ukazuje na stvaranje žučnih kamenaca.
Netko s žučnim kolikama može osjetiti mučninu, povraćanje, grčeve i bol u prsima. Bol od napada žučnog mjehura, kako se ponekad naziva žučne kolike, može se širiti u druga područja tijela. Budući da nekoliko stanja može uzrokovati slične simptome, liječnik će obično pažljivo pregledati i intervjuirati pacijenta kako bi potvrdio da je simptom zaista žučna kolika i da je doista uzrokovan žučnim kamencima.
Pristupi liječenju obično počinju liječenjem žučnih kamenaca. Pacijentu se mogu dati preporuke o prehrani koje su osmišljene za smanjenje žučnih kamenaca, a mogu se dati i lijekovi koji pomažu u razbijanju žučnih kamenaca. Drugi medicinski tretmani također se mogu koristiti u pokušaju razbijanja žučnih kamenaca kako bi ih tijelo moglo proći.
Ako se žučne kolike ponove ili postanu teže, pacijentu može biti potrebna kolecistektomija kako bi se uklonio žučni mjehur. U ovom zahvatu, koji se obično izvodi laparoskopski, kirurg vadi žučni mjehur kako više ne bi mogao stvarati žučne kamence ili biti začepljen. Nakon vađenja žučnog mjehura, pacijent će možda morati napraviti neke promjene u svojoj prehrani, jer nedostatak žučnog mjehura otežava probavu masti.
Bol u trbuhu može biti lukav i kompliciran simptom, jer se može kretati ili njegovo podrijetlo može biti nejasno. Pacijenti bi trebali razumjeti da može potrajati neko vrijeme da se suzi i potvrdi uzrok boli u trbuhu, iako se intervjui i testovi mogu činiti frustrirajućim i dugotrajnim. Liječnici žele biti sigurni da su ispravno dijagnosticirali problem kako bi se bol dugoročno smanjila.