Čak i ljudi koji nisu zainteresirani za klađenje vole ići na konjske utrke kako bi gledali kako ta mišićava, elegantna stvorenja i njihovi dobro odjeveni, elegantni vlasnici izlaze na stazu. To je savršena prilika da sociolog u svakome izađe i poigra se. Nakon iskustva u boksu u Saratogi ili ispijanju džulepa od mente na Kentucky Derbyju, posjet stazi za pse je, u najmanju ruku, razočaranje. Podsjeća na idiomatski izraz: “Ovo mjesto je stvarno otišlo psima.” drugim riječima, to je depresivno, otrcano i zapušteno.
Ironično, izraz “otišli u pse” nastao je nebrojeno mnogo godina prije nego što su popularizirani tragovi pasa. Lingvisti prate početak idioma sve do drevne Kine. Dok su psi oduvijek bili dio ljudskog društva, nisu uvijek bili posebno dobrodošli dio.
Davno, gradske zidine u Kini ne samo da su branile neprijatelja, nego su držale i pse, koji su zakonom protjerani s gradskih zidina. Nema sumnje da je bogatim i dobro povezanim ljudima bilo dopušteno da njihovi shih tzui budu tajni unutar njihovih obiteljskih imanja, ali psi koji nisu imali vlasnika koji bi ih sakrili i ručno ih hranili delikatnim zalogajima završili su na krivoj strani zida. Kako se smeće redovito bacalo preko zida, ova su divlja stvorenja uspjela preživjeti.
Za psa preživljavanje nije samo hrana; radi se o pripadnosti čoporu. Nema sumnje da je bilo dosta svađa oko uzimanja krvi kako bi se odredilo tko će biti najbolji pas, s manjim očnjacima koji su padali na njihova različita društvena mjesta. Iako to nije bio najbolji život, a svakako ne tako luksuzan kao što je mogao biti unutar kraljevskih dvorova i domova bogatih i obrazovanih, sami su psi “otišli na pse”, parili se, odgajali štence i sve više dominirali zemlje iza zidina.
U antičko doba s kriminalcima se uglavnom postupalo na jedan od dva načina. Ovisno dijelom o težini zločina, a dijelom o tome koliko su kriminalac ili njegova ili njezina obitelj bili povezani, opcije su bile smrt ili progon. Lopovi, ubojice i slični koji nisu pogubljeni, doslovno su pokazivani na vrata. Dok su se bez sumnje neki od ovih nepoželjnih ljudi probijali u druge gradove i druge živote, drugi su doslovno otišli psima, boreći se s njima za bilo što jestivo među smećem, noseći prljavu, poderanu odjeću i živeći životom daleko ispod onoga što je nekada bilo bio.