Izraz “HPV negativan” znači da žena vjerojatno nema virus humanog papiloma virusa, koji može uzrokovati rak vrata maternice kod nekih žena. Iako je HPV negativan dobro, to ne znači nužno da žena nema rizik od raka vrata maternice jer postoje i drugi uzroci. HPV test se razlikuje od Papa testa, iako je moguće da se uzorci prikupljeni tijekom Papa testa mogu koristiti za utvrđivanje je li netko HPV negativan ili pozitivan, što ga čini vrlo pogodnim za pacijenta.
Za razliku od Papa testa, koji daje normalan, abnormalan ili neuvjerljiv rezultat, HPV test se općenito vraća kao pozitivan ili negativan. Ako Papa test bude abnormalan, ali drugi test daje negativan rezultat na HPV, može zahtijevati daljnje ispitivanje od strane ginekologa. U takvim slučajevima najvažnije je utvrditi zašto jedan test pokazuje normalan ili negativan rezultat, a drugi abnormalan rezultat. Naizgled kontradiktorni rezultati ne znače da je virus prisutan, ali bi mogao biti.
Točnost HPV testa je vrlo visoka, osobito kada se kombinira s normalnim nalazom Papa. Oni za koje se utvrdi da su HPV negativni mogu biti gotovo potpuno sigurni da nemaju virus. Zapravo, točnost oba testa zajedno je veća od 99.9 posto. Ako su rezultati kontradiktorni, faktor pouzdanosti može se donekle smanjiti. Zato je naknadna njega toliko važna.
Da bi se HPV test dobio negativan, ispitivane stanice ne smiju imati tragove HPV DNA. Općenito, ova DNK će biti prisutna u dovoljnim količinama da će se otkriti nakon pregleda. Zato je točnost testa tako visoka. Čak i ako se otkrije prisutnost HPV-a, to ne znači da će žena dobiti rak vrata maternice; jednostavno povećava rizike.
Čak i uz negativan HPV test, važno je povremeno se testirati kako se problemi ne bi pojavili kasnije. Najčešći čimbenik rizika za HPV je spolno aktivan, osobito s više partnera, što povećava rizik. Stoga, oni koji su na početku HPV testovi negativni ne bi trebali pretpostaviti da će to ostati tijekom cijelog života. Ostati negativan često ovisi o odabiru partnera i korištenju zaštite tijekom seksualnih aktivnosti.