Dijagnoza lajmske bolesti može se pojaviti kada se ljudi prvi put razbole ili kasnije, a bolest se općenito javlja nakon što je osoba ugrizena krpeljem zaraženim Lymeom. Oni koji su u početku zaraženi ne moraju nužno imati neposredne ili uočene aspekte bolesti, iako ih većina ima. Konkretno, osip koji slijedi nakon ugriza krpelja dobar je pokazatelj, a mnogi ljudi pronađu krpelje pričvršćene za njih i daju ih testirati na lajmsku bolest kako bi znali da se liječe ako je krpelj pozitivan. Kako lajmska bolest napreduje, simptomi obično postaju izraženiji i mogu postati ozbiljniji, uzrokujući stvari kao što su bol u zglobovima, gubitak pamćenja, promjene raspoloženja i aritmije.
U osnovi, postoje dvije faze lajmske bolesti koje se obično nazivaju ranim i kasnim. Liječenje obično ovisi o stadiju u kojem se javlja dijagnoza lajmske bolesti. Uvijek je poželjno rano uhvatiti ovo stanje. Liječenje je prilično jednostavno i obično uključuje davanje dva do tri tjedna oralnih antibiotika. Odabrane vrste mogu ovisiti o preferencijama liječnika, dobi pacijenta i eventualnim alergijama pacijenta.
Kako se lijekovi uzimaju nakon dijagnoze lajmske bolesti, simptomi bi se trebali početi povlačiti. Većina ljudi se osjeća bolje s antibioticima. Liječnici mogu zakazati naknadni posjet kako bi procijenili pacijenta nakon liječenja i uvjerili se da nema dugotrajnih simptoma. Obično ih nema, a stanje pacijenta se znatno popravi do potpunog poboljšanja.
Drugi scenarij liječenja može se dogoditi ako ljudi imaju kasnu dijagnozu lajmske bolesti. U tim slučajevima pacijenti su obično jako bolesni i možda će im trebati intravenski (IV) antibiotici. Duljina potrebnog liječenja može trajati od dva tjedna do četiri tjedna. S obzirom na tešku bolest, osoba bi mogla zahtijevati hospitalizaciju, ali čak ni u kasnim fazama ne osjećaju se svi ljudi ozbiljno bolesnima. U ovom slučaju moguće je da bi svaki dan imali dozu antibiotika IV u klinici ili u bolnici, ali bi mogli ostati kod kuće.
Za razliku od liječenja rane lajmske bolesti, simptomi se ne popravljaju uvijek odmah. Neki ljudi mogu nastaviti imati simptome kasne faze čak i nakon što je antibiotska terapija završena. Drugi se počnu osjećati bolje prilično odmah, ali obično može potrajati neko vrijeme da se osjećaju potpuno dobro.
Jedno je pitanje što učiniti s ljudima koji pate od stanja zvanog kronična lajmska bolest. Naziv je malo zbunjujući jer nisu svi ljudi koji imaju ovu bolest pretrpjeli ugriz krpelja od krpelja zaraženog Lymeom. To je skup simptoma koji su vrlo slični kasnoj fazi lajmske bolesti. Neko vrijeme se smatralo da su svakodnevni antibiotici najkorisnija metoda liječenja, no sada se to odbacuje. Zbog svoje upalne ili autoimune sklonosti, liječenje nakon dijagnoze kronične lajmske bolesti može rezultirati nekim taktikama koje se koriste za liječenje autoimunih poremećaja kao što je davanje lijekova poput prednizona. Još uvijek nema jasnih smjernica o tome kako liječiti ovu bolest, iako se nadamo da će liječnici ili istraživači moći otkriti nešto što pomaže u onom što može biti doživotno stanje.