Bol u kuku uzrokovan je osteoartritisom, prijelomom, reumatoidnim artritisom i aseptičnom nekrozom kosti. Ponekad se ova stanja poprave, ali nema lijeka za bol u zglobovima, a teške slučajeve nije uvijek moguće kontrolirati lijekovima i rehabilitacijom. Kada se to dogodi, neki pacijenti imaju poteškoća s hodanjem, a otežano kretanje ometa svakodnevne aktivnosti. Ti se pacijenti ponekad odlučuju za operaciju zamjene kuka. To podrazumijeva uklanjanje oštećenog kuka i zamjenu protezom. Proteza kuka obično je izrađena od kombinacije metala i plastike.
Kako bi se olakšao oporavak nakon operacije zamjene kuka, od pacijenata se često traži da prilagode način života prije operacije. Oni s prekomjernom težinom potiču se da usvoje plan zdravije prehrane i istražuju se programi vježbanja za oporavak. Od pušača se traži da prestanu jer pušenje može povećati kirurški rizik i usporiti vrijeme oporavka nakon operacije zamjene kuka. Stomatološke zahvate treba obaviti prije, ako je moguće, a kada je to prikladno, pacijenti bi mogli htjeti darovati krv u slučaju da je potrebna transfuzija tijekom operacije.
Postupak obično traje oko dva do četiri sata, a kada se pacijenti probude nakon operacije zamjene kuka, bit će u sobi za oporavak gdje ih nadgleda medicinska sestra. Davat će se lijekovi protiv bolova, a pacijenti će imati jastuk zabijen između nogu koji će držati kukove na mjestu. Kada su pacijenti potpuno budni, oni se transportiraju u bolničku sobu.
Fizikalna terapija počinje u bolnici, obično unutar 24 sata. Pomagala za hodanje kao što su štapovi, hodalice i štake koriste se nakon operacije zamjene kuka, sve dok pacijent ne može udobno hodati bez pomoći. Bolesnici mogu očekivati da će se bol nastaviti nekoliko dana, ali će se ona kontrolirati lijekovima. Mogu se očekivati i mučnina, zatvor i gubitak apetita, ali ti simptomi neće trajati duže od nekoliko dana. Nakon tri do deset dana puštaju se pacijenti koji mogu samostalno obavljati svakodnevne aktivnosti poput oblačenja i odlaska na toalet. Pacijenti će naučiti nove načine savijanja i kretanja koji će osigurati zaštitu novog kuka.
Nakon što se pacijenti vrate kući, većina aktivnosti se može nastaviti, ali trebat će vremena da se ozdrave i udobno se kreću. Pacijenti mogu nastaviti uzimati lijekove protiv bolova, kao i tečaj antibiotika i razrjeđivača krvi kako bi spriječili stvaranje ugrušaka u bedru i potkoljenici. Većina može očekivati oticanje tijekom prva tri do šest mjeseci, ali to se može riješiti uzdizanjem nogu i oblozima leda. Bolesnici trebaju paziti na bol u listovima, bol u prsima i otežano disanje, jer oni mogu ukazivati na krvni ugrušak. Pacijenti s zamjenom kuka trebaju obratiti pozornost na liječničke naredbe i nastaviti s planom fizikalne terapije za najbolji mogući oporavak.