Što osoba treba očekivati od operacije kile ovisi o vrsti operacije odabranoj za njegov konkretni slučaj. Pacijent može biti podvrgnut ili otvorenoj herniorafiji ili laparoskopskoj herniorafiji. Obje operacije općenito traju oko jedan do dva sata za završetak, ali se smatra da laparoskopska operacija omogućuje brži oporavak.
Kada liječnik izvede otvorenu herniorafiju, on napravi jedan rez blizu ili iznad mjesta gdje se kila nalazi. Zatim ide na posao da popravi kilu, što ponekad uključuje uklanjanje vrećice izbočenog tkiva. Njegov sljedeći korak je šivanje rastrganog mišićnog zida. Konačno, može koristiti mrežicu napravljenu od umjetnih materijala kako bi ojačao dio mišićne stijenke koji je imao herniju.
Laparoskopska herniorafija postiže isti popravak, ali se za pristup kili koriste dva do pet malih rezova umjesto dugog reza koji se koristi kod otvorene kile. Kirurg koristi sićušni opseg koji ima vlastito svjetlo kako bi vidio kilu na ekranu ili monitoru, postavljajući opseg u jedan od rezova. Kroz ostale rezove stavlja male instrumente kako bi učvrstio kilu pacijenta.
Laparoskopska kirurgija se ponekad opisuje kao operacija koja se popravlja iznutra, dok se otvorena operacija kile popravlja izvana. Bez obzira na vrstu operacije pacijent treba očekivati da će postojati rizici, jer su komplikacije uvijek moguće uz operaciju. Na primjer, osoba bi mogla razviti infekciju nakon operacije ili unutarnjeg krvarenja koje je teško zaustaviti. Također bi mogao razviti potencijalno opasne krvne ugruške. Međutim, važno je napomenuti da rizici od kile u mnogim slučajevima mogu biti veći od rizika operacije. To je zato što bi se neliječena kila mogla zadaviti, što bi moglo uzrokovati hitnu zdravstvenu situaciju opasnu po život.
Operacija kile obično se radi u općoj anesteziji, što znači da osoba spava tijekom zahvata, ili u lokalnoj anesteziji, što znači da je pacijent budan i svjestan, ali ukočen u tom području. No, često se radi ambulantno, omogućavajući pacijentu da nakon kratkog vremena ode kući, bez noćenja u bolnici ili drugoj medicinskoj ustanovi. Nakon operacije za popravak kile, osobi se može savjetovati da konzumira hranu bogatu vlaknima i pije puno vode, jer neki ljudi imaju problema s pražnjenjem crijeva nakon operacije. Dizanje teških tereta treba izbjegavati dok liječnik ne kaže da se ova aktivnost može nastaviti, obično oko dva do tri mjeseca. Općenito, osoba se može vratiti na posao za otprilike tjedan ili dva nakon operacije; međutim, može proći gotovo mjesec dana prije nego što se potpuno oporavi.