Operacija ručnog zgloba može se provesti iz raznih razloga. Pomaže znati što očekivati od operacije prije nego što se dogodi, jer znajući što će se dogoditi može ublažiti stres i strahove oko operacije. Budući da postoji mnogo različitih vrsta operacija zapešća, pacijenti bi trebali razgovarati sa svojim kirurzima o specifičnostima svoje operacije kako bi saznali više o tome što će se dogoditi tijekom i nakon operacije. Oni bi se trebali pobrinuti da se zadate o mogućim komplikacijama i ishodima te koliko će dugo trajati naknadna skrb.
Čim se preporuči operacija, od pacijenta će se tražiti da se podvrgne testovima kako bi se potvrdilo da je dobar kandidat za operaciju. To može uključivati rendgenske snimke zapešća koje će kirurg koristiti za razvoj odgovarajućeg pristupa operaciji, zajedno s analizom krvi za provjeru bilo kakvih zdravstvenih problema. Pacijent se također sastaje s kirurgom i anesteziologom kako bi razgovarali o tome što će se dogoditi tijekom operacije. Ovo pruža priliku za postavljanje pitanja. Pacijent također treba otkriti sve lijekove koji se koriste, jer neki mogu biti kontraindicirani za kirurške pacijente. Razrjeđivači krvi, na primjer, mogu uzrokovati komplikacije tijekom operacije.
Nakon što pacijent dobije odobrenje za operaciju, zakazuje se termin. Od pacijenta se traži da se suzdrži od jela ili pića prethodne noći, iako se potrebni lijekovi koje je kirurg odobrio mogu uzeti s malim gutljajem vode. Kada pacijent stigne u bolnicu ili kiruršku kliniku, od njega će se tražiti da skine sav nakit i presvuče se u bolničku haljinu. Pacijente se obično potiče da se kupaju kod kuće prije dolaska ili da se kupaju u bolničkim prostorijama.
Nakon odijevanja za tu prigodu, pacijentu se daje blagi sedativ dok se postavlja intravenska linija kako bi se osigurao venski pristup. Zatim se pacijent može dovesti u operacijsku salu radi uvođenja anestezije kako bi se operacija mogla izvesti. U minimalno invazivnoj kirurgiji zapešća, kirurg će koristiti nekoliko malih rezova kako bi uveo alate i kameru za gledanje operacije. U otvorenoj operaciji radit će se veliki rez kako bi se otkrio zapešće.
Nakon završetka operacije, pacijent će se probuditi i odvesti u oporavak. Tijekom oporavka, pacijent će se pratiti radi otkrivanja bilo kakvih znakova problema. Osigurava se liječenje boli, često u obliku intravenskih lijekova, a pacijentu se također može davati intravenske tekućine. Od pacijenata se također često traži da izvedu vježbe disanja kako bi potvrdili da njihova funkcija pluća nije poremećena anestezijom. Ovisno o prirodi operacije i pacijentovom slučaju, pacijent se nakon jednog do dva dana može pustiti kući.
Prije otpuštanja, pacijenti obično dobivaju upute za naknadnu njegu kako bi naučili kako se brinuti za ranu i zavoj. Pacijent može imati gips ili vanjske fiksatore koji zahtijevaju posebnu njegu. Pacijent će također dobiti neke lijekove za ponijeti kući, te upozoriti na znakove infekcije ili druge komplikacije operacije zgloba kako bi pacijent znao kada je prikladno nazvati liječnika i prijaviti probleme.
Crvenilo, oteklina, jaka bol i iscjedak neugodnog mirisa oko kirurškog mjesta razlozi su za zabrinutost nakon operacije zapešća. Isto tako, ako pacijent razvije probleme s disanjem, dobije groznicu ili mu se vrti u glavi, potrebno je obavijestiti liječnika.