Laringoskopija je postupak u kojem liječnik pomoću laringoskopa, dugačkog i uskog instrumenta sa svjetlom na jednom kraju, pregleda grkljan i glasnice. Larinks, također poznat kao glasovna kutija, je organ koji se nalazi između jezika i dušnika, cijevi koja uvlači kisik u tijelo. Glasnice su membransko tkivo koje oblaže grkljan i stvara buku kroz vibracije. Možda će biti potrebno obaviti pregled ovih organa kako bi se utvrdio uzrok boli u grlu ili poteškoća pri govoru. Postoje dvije kategorije zahvata: neizravni ili izravni, a pacijentovo iskustvo može se uvelike razlikovati ovisno o tome koju je vrstu zahvata izveo.
Indirektnu laringoskopiju izvodi liječnik koji drži malo zrcalo blizu grla dok su pacijentova usta otvorena za pregled grla. Liječnik nosi pokrivalo za glavu s ogledalom i svjetlom kako bi reflektirao pogled na grlo kako bi dobio što jasniji pogled. Ova verzija postupka je obično kratka, traje otprilike deset minuta.
Budući da je laringoskop umetnut niz grlo, može uzrokovati cepanje. Kako bi to spriječio, liječnik može primijeniti anestetik u spreju kako bi se opustio i utrnuo grlo. Kako bi pregledao grlo, liječnik može držati jezik, što nekim pacijentima može biti neugodno. Budući da je grlo začepljeno umetnutim opsegom, a jezik se drži prema dolje, verbalna komunikacija može biti otežana, pa liječnik može savjetovati pacijentu da izvrši pokret kako bi ukazao na bol ili druge probleme.
Češći tip zahvata je izravna laringoskopija. Postoje dva moguća načina na koji se može izvesti: fleksibilan ili krut postupak. Tijekom izravnog fleksibilnog zahvata, liječnik koristi fleksibilni laringoskop koji se postavlja u nos, a zatim izlazi iz grla. Izravni kruti zahvat koristi čvrsti laringoskop koji se ubacuje u usta i niz grlo dok je pacijent u sedaciji. Ova se verzija obično primjenjuje u slučajevima kada strani predmet zaklanja grlo. I izravni fleksibilni i izravni kruti pregledi traju otprilike 30 minuta.
Izravna fleksibilna laringoskopija obično će zahtijevati samo upotrebu anestetika u spreju za utrnulost unutarnje strane nosa i grla kako bi se smanjila nelagoda zbog umetanja laringoskopa. Neki pacijenti mogu osjetiti strepnju od umetanja predmeta u njihov nos, ali to općenito nije bolno, osobito ako se koristi sprej za umrtvljivanje.
Najozbiljnija vrsta postupka obično je izravna kruta verzija. Tijekom ovog zahvata pacijent je potpuno sediran općom anestezijom i stoga spava cijelo vrijeme. Oblog leda može se staviti na grlo kako bi se spriječilo oticanje područja od umetanja krutog laringoskopa. Pacijenti koji imaju ovaj zahvat obično će nakon toga morati biti pod nadzorom dok liječnik ne zna da pacijenti mogu sigurno gutati i da nemaju nikakve nuspojave na anesteziju.