Smithsonian Institution drži rekord kao najveći svjetski kompleks muzeja i istraživačkih objekata. Postoji deset Smithsonian muzeja u Washingtonu DC, dva u New Yorku, a drugi su u izgradnji ili su planirani. Nacionalni zoološki vrt u Washingtonu DC također je dio Smithsoniana. Ako planirate posjet Washingtonu DC i želite posjetiti glavne zgrade Smithsoniana, evo nekoliko stvari koje biste trebali imati na umu.
Prije svega, udobno se odjenite. Smithsonian muzeji prostiru se na površini od jedne milje (1.6 km) i često zauzimaju nekoliko katova u svakoj zgradi. Udobne cipele su obavezne, a preporuča se slojevito odijevanje jer nakon par sati hodanja unutar klimatiziranih prostorija može zahladiti. Unatoč velikim udaljenostima, hodanje je najbolji način za uživanje u Smithsonian kompleksu. Parkiranje je često problematično, a autobusi mogu biti pretrpani u sezoni. Ako imate izbora, hodajte. Mnogi posjetitelji tvrde da je ovo dio “Smithsonianovog iskustva” i da se ne smije propustiti.
Sljedeća stvar koju treba imati na umu kada posjećujete Smithsonian je vrijeme. Svaki muzej je ogroman i lako bi vam mogao oduzeti cijeli dan da sve vidite do detalja. Ako ste u gradu samo nekoliko dana ili ako želite vidjeti samo najzanimljivije znamenitosti Smithsoniana, trebali biste početi sa sužavanjem popisa. Smithsonian muzej za koji većina ljudi kaže da ga ne smijete propustiti je Muzej zraka i svemira, koji sadrži sve, od jednog od aviona Amelije Earhart do lunarnog landera. Također prikazuje zrakoplove iz Prvog i Drugog svjetskog rata, raketne avione i prava astronautska odijela. Imajte na umu da je nekoliko dijelova muzeja interaktivno, što bi moglo značajno produžiti vaš posjet.
Još jedan muzej Smithsoniana koji morate vidjeti je Muzej američke povijesti, masivna zgrada koja prikazuje sve, od parnih lokomotiva do tiskara. Možda je jedna od najboljih stvari u Smithsonian muzejima činjenica da su besplatni. Ipak, imajte na umu da ćete sav novac koji uštedite na ulaznicama vjerojatno potrošiti na suvenire. Muzejske trgovine Smithsoniana više liče na trgovački centar nego na štand sa suvenirima, i bez obzira što vam se sviđa, vjerojatno ćete to pronaći ovdje.