DVD snimač je u osnovi poput snimača video kaseta (VCR), osim što umjesto reproduciranja i snimanja kazeta, reproducira i snima DVD-ove. DVD snimač možete kupiti kao zasebnu jedinicu ili u kombinaciji s videorekorderom. Prilikom kupnje DVD snimača treba uzeti u obzir da samostalni model neće čitati računalne datoteke niti se spajati na vaše računalo. Ako želite moći reproducirati i snimati DVD-ove i na svom računalu, vjerojatno ćete htjeti potražiti DVD snimač umjesto DVD snimača.
Još jedna stvar koju treba uzeti u obzir pri kupnji DVD snimača je mjesto na kojem želite moći reproducirati svoje DVD-ove. Dok većina svijeta prodaje DVD snimače koji snimaju i reproduciraju DVD u PAL formatu – formatu s povećanim brojem linija za skeniranje, a time i boljom slikom – neka područja, poput većine Amerike, Japana, Tajvana i Koreje , koristite inferiorni format koji se zove NTSC. To u osnovi znači da ako snimite disk na DVD snimač koji koristi jedan format, nećete ga moći reproducirati na DVD playeru koji koristi drugi. Ako vam je važno da možete reproducirati i snimati DVD-ove u bilo kojem formatu, poželjet ćete pogledati ugrađene i vanjske pretvarače.
Osim dva gore opisana formata, postoji nekoliko vrsta formata diskova. DVD-R je osnovni disk koji se može snimiti samo jednom; DVD-R DL diskovi su slični, ali imaju dvostruki sloj koji nudi dodatni prostor za pohranu; DVD-RW je osnovni disk koji se može uređivati i ponovno snimati; DVD+RW, DVD+R, DVD+R DL i DVD-RAM diskovi su koji se oglašavaju kao lakši za korištenje i nude veću kompatibilnost s DVD playerima. Važno je znati razlike između njih i koje biste željeli koristiti prije kupovine DVD snimača: potražite onaj koji će biti kompatibilan s formatima koje želite koristiti. Također možete pronaći DVD snimač koji je kompatibilan sa svim formatima.