Angola je velika država u Južnoj Africi, graniči sa Zambijom, Demokratskom Republikom Kongom, Republikom Kongo i Namibijom. Zemlja je velika gotovo 500,000 četvornih milja (1.3 milijuna četvornih km) i nalazi se na 23. mjestu u svijetu. Međutim, prilično je rijetko naseljen, sa samo oko 16 milijuna stanovnika.
Angola je bila naseljena tisućama godina, a ostaci ljudi datiraju još iz kamenog doba. Prije otprilike dvije tisuće godina, narod Bantua doselio se u Angolu, možda u potpunosti zamijenivši postojeće stanovništvo. Stanovništvo Angole je tada ostalo prilično statično do kraja 15. stoljeća.
U kasnim 1400-ima Portugalci su stigli do rijeke Kongo, u tadašnjoj Kraljevini Kongo, a sada je Angola. Portugalci su počeli potčinjavati Angolu i nastavili s ovom kampanjom gotovo stoljeće prije nego što ih je razorio lokalni kralj kojeg je Portugalac uvjerio da Portugal u konačnici želi zavladati cijelim njegovim kraljevstvom. Ovaj rat se nastavio desetljećima, sve dok nije postignut slab mir početkom 17. stoljeća. Portugal je nastavio vladati Angolom sljedećih nekoliko stoljeća, s kratkim razdobljima borbe kada su Nizozemci, Francuzi i Britanci odbili priznati svoju kontrolu nad teritorijem.
Trgovina robljem igrala je ključnu ulogu u kasnijoj povijesti Angole, s mnogim obalnim gradovima koji su cvjetali kako je potražnja za robovima rasla u Novom svijetu. Dugi niz godina Angola je bila glavni izvor robova i za Brazil i za Sjedinjene Države — dva od najvećih kupaca robova u svijetu u to vrijeme.
Kada se ropstvo počelo ukidati u raznim zemljama, patila je ekonomija Angole, a uslijedilo je razdoblje brzog razvoja poljoprivrede. Međutim, čak i nakon što je Portugal zabranio ropstvo i ropstvo, nastavio je živjeti u dijelovima Angole dugi niz godina. Čak i početkom 20. stoljeća ropstvo se još uvijek donekle odvijalo u zabačenim dijelovima zemlje. Taj se robovlasnički sustav postupno promijenio u sustav učinkovitog ropstva, s teškim ugovorom prisilnog rada koji je igrao ogromnu ulogu u poljoprivrednom sustavu Angole sve dok nije službeno ukinut 1960-ih.
U većem dijelu Afrike 1950-ih, nacije koje su kontrolirale zapadne sile posredovale su ili se borile za vlastitu neovisnost. U velikoj mjeri, liberalizacija ovih zapadnih sila pomogla je u ovoj tranziciji moći. Portugal, međutim, nije imao vlade tako liberalno nagnute, a i Caetano i Salazar diktature odbijale su priznati bilo kakve pokrete za neovisnost.
Počevši od 1961. godine, formirala su se tri snažna pokreta za neovisnost u nasilnoj opoziciji portugalskoj okupaciji: MPLA, FNLA i UNITA. MPLA je uglavnom bila marksistička, FNLA je bila pod kontrolom prvenstveno plemenskih skupina, a UNITA je bila maoistička organizacija. Kada se portugalska vlada drastično promijenila sredinom 1970-ih, vlast je prepuštena koaliciji ove tri oporbene stranke, koje su se sve odmah počele boriti u ogromnom građanskom ratu. Različite frakcije privukle su podršku svjetskih supersila, sa Sovjetskim Savezom i Kubom koji su podržavali MPLA, a Sjedinjene Države podržavale su FNLA i UNITA.
Ovaj užasni građanski rat trajao je desetljećima, s više od milijun ljudi izravno ubijenih u borbama. Tek 2002. godine konačno je postignut trajni mir, s različitim revolucionarnim frakcijama koje su se transformirale u legitimne političke stranke, a nacija je započela svoj spor put oporavka kao demokracije. Angola je sada najbrže rastuće gospodarstvo u cijeloj Africi i jedno od najbrže rastućih u svijetu. Ono što je nekoć bilo opasno, neizvjesno mjesto za posjetitelje postalo je turističko utočište, a čini se da bi trajna stabilnost mogla biti vrlo realna mogućnost.