Što trebam znati o Argentini?

Argentina je velika država u Južnoj Americi. Prostire se na otprilike milijun četvornih milja (2.7 milijuna četvornih kilometara), što ga čini osmom po veličini zemljom na svijetu i oko trećine veličine Sjedinjenih Država. Graniči s Bolivijom, Brazilom, Čileom, Paragvajem i Urugvajem, a ima obalu duž Atlantskog oceana.
Prva naselja u Argentini datiraju iz otprilike 11,000 godina prije Krista. Brojne autohtone skupine naselile su se diljem zemlje, ali ukupno je stanovništvo bilo prilično rijetko. Krajem 15. stoljeća Inke su osvojile dio sjeverne Argentine.

Početkom 16. stoljeća Španjolska je stigla u Argentinu, uspostavivši svoje prvo stalno naselje krajem 16. stoljeća. Sljedećih nekoliko stotina godina Argentina je ostala španjolska kolonija, prvo kao dio vicekraljevstva kao Peru, a kasnije kao dio zasebnog potkraljevstva Rio de la Plata. U prvom dijelu 19. stoljeća revolucija je zahvatila Južnu Ameriku, nakon francuske i američke revolucije. Godine 1816., nakon manje od desetljeća intenzivne kampanje, Argentina je postigla neovisnost od Španjolske. Prvih nekoliko desetljeća bilo je prilično burno, s većinom diktatorskom figurom, Juan Manuel de Rosas, koji je vladao zemljom do 1852.

Međutim, nakon revolucije 1852., Argentina je počela usvajati demokratskije oblike vladavine, zajedno sa formalnim ustavom 1853. Argentina je nastavila jačati svoju središnju vlast tijekom sljedećih nekoliko desetljeća, a gospodarski rast postojano se odvijao tijekom drugog dijela 19. stoljeća i početkom 20. stoljeća. Ovaj gospodarski rast naglo je stao kada je počela Velika depresija 1929. godine, a nije se oporavila tijekom Drugog svjetskog rata.

Nakon vojnog udara 1943. godine, jedna od središnjih osoba argentinske povijesti, Juan Perón, došao je na vlast. Perón je svoje prve godine na vlasti proveo vodeći prilično liberalnu politiku, uključujući povećanje prosperiteta i zastupljenosti radnih ljudi, te jačanje sindikata u cijeloj zemlji. Njegova supruga, Eva Perón, slavna Evita, igrala je javnu ulogu u njegovom predsjedništvu, pomažući u promicanju njegovog pozitivnog imidža u javnosti.

Perón je bio prisiljen na izgnanstvo 1955., nakon što je njegov izbor na drugi mandat omogućen amandmanom kojem je pomogao progurati. Sljedećih dvadeset godina bila je borba između pro-Perónovih i anti-Perónovih snaga, što je dovelo do masovnih prosvjeda i formiranja dobro koordiniranih pro-Perónovih političkih blokova. Na kraju se Perón vratio kako bi ponovno preuzeo predsjedništvo 1973., ali je služio manje od godinu dana prije nego što je umro i zamijenila ga je njegova nova supruga, Maria Perón.

Sljedećih deset godina Argentinom je vladala vojna hunta, koja je slamala neslaganje gdje god se pojavila, i bila je odgovorna za smrt nepoznatog broja ljudi, koji se često procjenjuje na oko 30,000. Godine 1983. demokratske reforme počele su odvoditi zemlju od vojne hunte, a sljedeća dva desetljeća najavila su klimavu obnovu argentinske ekonomije i položaja u međunarodnoj zajednici. Na prijelazu stoljeća, međutim, Argentina je počela imati neke ozbiljne ekonomske probleme, što je kulminiralo virtualnim kolapsom argentinskog pezoa. Od tada se zemlja polako ali postojano oporavlja.
Argentina je prekrasno mjesto za posjetiti, pokrivajući gotovo sve zamislive vrste okoliša na svojim milijunima milja zemlje. Od visokih planina Patagonije, do otoka na najjužnijem vrhu svijeta – Tierra del Fuego – do zaista zadivljujućih slapova Iguazu na sjeveru zemlje, zemlja je čudesna zemlja spektakularnih prizora. Buenos Aires je također istinski kozmopolitski grad, s izrazito europskim osjećajem i nizom sadržaja koji osiguravaju ponešto za svakoga.

Do Argentine se može lako doći iz većine europskih zemalja, zemalja Južne Amerike i Sjedinjenih Država, a svakodnevni letovi u Buenos Aires stižu iz većine međunarodnih čvorišta.