Benin je zapadnoafrička država koja se nalazi na mjestu kraljevstva Dahomeja iz 15. stoljeća. Nakon što je 1872. postala francuska kolonija, Republika Benin je proglasila neovisnost u kolovozu 1960. Tijekom sljedećih 12 godina zemlja je bila pod vlašću Mathieua Kerekoua, koji je uspostavio socijalističku vladu. Godine 1989. zemlja je počela djelovati pod predstavničkom vladom, s prvim izborima 1991. godine.
Izbor Nicephorea Sogloa za predsjednika bio je prva uspješna afrička tranzicija iz diktature u demokraciju. Kerekou je izabran i reizabran nakon Sogla, iako mnogi misle da izbor nije bio do kraja pošten. Godine 2006. Thomas Yayi Boni je izabran za predsjednika i obećao je da će se boriti protiv korupcije u vladi i pomoći Beninu u gospodarskom razvoju.
Benin graniči s Beninskim zaljevom, Togoom, Nigerijom, Nigerom i Burkinom Faso. Zemlja se nalazi u tropskoj klimi, s općenito visokim temperaturama. Pretežno ravna zemlja ima nešto niskih planina i brežuljaka, a vlažna je u južnom i polusušna u sjevernom dijelu zemlje.
Zemlja ima stalne granične sporove s nekoliko svojih susjeda. Duž granice koja dijeli s Burkinom Faso, sporna su dva sela. Veliki dio granice između Nigera i Benina nije razgraničen, a Benin je tvrdio da je Burkina Faso pomaknula granične stupove. Nigerija i Benin također imaju napete odnose duž granice.
Kao i mnoge druge zemlje u tom području, Benin se suočava s raznim ekološkim problemima kao što su krčenje šuma, dezertifikacija i nedostatak pitke vode. Krivolov je još jedan problem u Beninu, koji prijeti ugroženim populacijama divljih životinja. Osim toga, Benin nema veliku količinu zemlje koja bi se mogla koristiti za poljoprivredu.
S ukupnom populacijom od nešto više od osam milijuna ljudi 2008. godine, stanovnici Benina imaju prosječni životni vijek od 53 godine. U ovoj zemlji prevladava AIDS, kao i bolesti koje se prenose vodom kao što su hepatitis A, bakterijski proljev i trbušni tifus. Malarija, žuta groznica i meningitis su druge česte bolesti među Beničanima.
Iako je francuski službeni jezik Benina, na jugu se govore Yoruba i Fon, a na sjeveru zemlje govore se različiti plemenski jezici. Benin ima vrlo nerazvijeno gospodarstvo, iako postoje pokušaji povećanja turizma i stranih ulaganja u zemlji. Prosječni BDP po glavi stanovnika je ekvivalentan samo 1,500 američkih dolara.