Što trebam znati o Češkoj?

Češka se nalazi u srednjoj Europi i članica je Europske unije (EU). Ova zemlja bez izlaza na more graniči s Poljskom na sjeveru i Njemačkom na zapadu i sjeverozapadu. Austrija i Slovačka nalaze se na južnoj i istočnoj granici. Glavni grad nacije je Prag, inače popularno područje za visokoumne turiste s okom za umjetnost, arhitekturu, pa čak i romantiku.

Češka Republika ima svoje podrijetlo u državi Češkoj s kraja 9. stoljeća, koju je ujedinila dinastija Přemyslid. Dok je država bila dio Svetog Rimskog Carstva tijekom života konfederacije, treba napomenuti da je tijekom 16. i 17. stoljeća bila pod sve većom kontrolom Habsburga, dijelom zbog ratova u regiji. Kada je Rimsko Carstvo konačno palo, Češka je pripojena Austrijskom Carstvu, kasnije Austro-Ugarskoj. Država je tada ponovno rođena, zajedno sa susjedom Slovačkom, kao Čehoslovačka 1918., nakon Prvog svjetskog rata.

Čehoslovačka se okrenula komunizmu 40 godina počevši od 1948. Teoretizira se da je na usvajanje komunizma u zemlji utjecao povoljan stav javnosti prema komunističkom Sovjetskom Savezu, koji je pomogao osloboditi zemlju od Nijemaca tijekom rata. Međutim, komunizam nije dobio dovoljno duboku podršku u zemlji, a Čehoslovačka se na kraju vratila demokraciji kroz nenasilnu revoluciju, također nazvanu Baršunasta revolucija, 1989. Češka se tada odvojila od Slovačke 1. siječnja 1993. mirnim sporazumom.

Zanimljivo je da je Češka, možda kao ostatak iz komunističkih dana, jedna od najsekularnijih zemalja u Europskoj uniji, druga nakon Estonije. Prema popisu stanovništva provedenom 2001. godine, gotovo 60% zemlje je agnostičko, ateistično ili nereligiozno. Četiri godine kasnije, 2005., anketa pokazuje da samo 19% stanovništva doista vjeruje u Boga, iako 50% vjeruje u neku vrstu “životne sile”.

Češka trenutno napreduje i ponosi se svojom kulturnom baštinom. Kao grad poput Franza Kafke i Alberta Einsteina, kao i Milana Kundere, Vaclava Havela, Ivana Klime i Arnosta Lustiga, ne može se poreći da je zemlja prožeta puno akademske i intelektualne energije. Ta se energija neumorno prenosi na brojne muzeje i galerije u zemlji, kao i na sveučilišta i druge školske ustanove. Neko vrijeme u prošlom stoljeću Prag je, sa svojim visokim katedralama i gotičkim crkvenim tornjevima, čak bio viđen kao svojevrsno utočište mislilaca, gdje su se sastajali neovisni umovi kako bi raspravljali o usponu i padu svijeta.

Neki od najpoznatijih muzeja i galerija u Češkoj su Národní muzeum v Praze (Narodni muzej u Pragu) i České muzeum výtvarných umění v Praze (Češki muzej likovne umjetnosti u Pragu), sa svojim ogromnim zbirkama srednjovjekovnih, klasičnih i Barokna umjetnost. Prag se također može pohvaliti uspješnom kulturom kafića, restoranima svjetske klase i izvanrednim noćnim klubovima koji mogu parirati onima u New Yorku ili Londonu. Na selu su popularni planinarenje, istraživanje špilja i agroturizam.

Češka ima snažno gospodarstvo. On je na 80% prosjeka EU u smislu BDP-a po glavi stanovnika. Nažalost, ima i jednu od najviših stopa korupcije među zemljama članicama Organizacije za ekonomsku suradnju i razvoj. Zemlja ima umjerenu klimu s vrućim ljetima i hladnim, snježnim zimama. Poznato je po lutkarstvu i marionetama, a poznato je i po pivu. Zapravo, ovdje je nastao pilsenski stil piva.