Što trebam znati o Guamu?

Američki (SAD) teritorij Guam je neinkorporirani teritorij SAD-a; ima ograničenu samoupravnu vlast. Smješten u zapadnom Tihom oceanu, Guam je najveći od svih Marijanskih otoka. Nalazi se oko 3,300 (5311 km) milja zapadno od Havajskih otoka. Klima otoka je morska tropska s toplim i vlažnim uvjetima. Guam doživljava tropske oluje, obično oko tri godišnje; mogući su i tajfuni, rjeđe.

Guam je vodeće turističko odredište zapadnog Pacifika. Tropski otok dug je otprilike 46 milja (74 km), a širina mu se proteže oko četiri do osam milja (6.5 do 13 km). Može se pohvaliti valovitim brežuljcima, rijekama i vodopadima. Također je dom uvalama i liticama koje dosežu stotine stopa iznad razine mora. Budući da je popularno turističko odredište, Guam ima niz hotela i privlači posjetitelje svojim bescarinskim statusom.

Guam ima bogatu povijesnu i kulturnu baštinu. Ferdinand Magellan je prvi put stigao do Guama 1521. dok je oplovio svijet za Španjolsku. Otok je 1565. godine prisvojio Španjolsku general Miguel Lopez de Legazpi. Španjolska je počela kolonizirati otok 1668. Od kasnih 1600-ih do ranih 1800-ih, Guam se smatrao usputnom točkom duž trgovačke rute koja je postojala između Meksika i Filipina

Godine 1898. kontrola nad Španjolskom je pala u ruke Sjedinjenih Država tijekom Španjolsko-američkog rata. Američka mornarica preuzela je upravnu nadležnost otoka. Tijekom tog vremena na otoku su se dogodili mnogi oblici modernizacije, uključujući i one vezane uz poljoprivredu, obrazovanje i javne radove. Američka mornarica koristila je Guam kao bazu za punjenje gorivom i određena komunikacijska pitanja do 1941. godine.

Drugi svjetski rat donio je napade Japana na Guam; početkom prosinca 1941. japanske oružane snage napale su otok. Kao odgovor, Sjedinjene Države prevezle su svoje vojne članove s otoka. Gotovo tri godine Guam su okupirali Japanci, pretrpevši gubitak od oko 1,000 ljudi za to vrijeme. 21. srpnja 1944. Sjedinjene Države su se vratile kako bi započele bitku za Guam. SAD su bile uspješne i uspjele su ponovno osvojiti otok, uspostavivši ga kao neinkorporirani, neorganizirani teritorij 1950. godine.

Danas je Guam sofisticiran, s tipičnim pogodnostima modernog života, uključujući stvari poput brzog interneta i tehnologije mobitela. Kultura Guamane pokazuje kombinaciju utjecaja, uključujući španjolske, američke, japanske i filipinske doprinose. Unatoč tim utjecajima, međutim, najrasprostranjenija kultura Guama je kultura Chamorrosa, domorodačkog naroda na otoku. Njihov utjecaj osobito je vidljiv u plesovima, kuhinji i igrama.