Što trebam znati o Marijanskim otocima?

Marijanski otoci, poznatiji kao Marijanski otoci, arhipelag su od petnaest oceanskih vulkana u sjeverozapadnom Tihom oceanu. Opće je prihvaćeno da je Ferdinand Magellan bio prvi Europljanin koji je otkrio bilo koji od otoka u ovoj skupini. Prema povijesnim zapisima, dvojicu je uočio 6. ožujka 1521. godine.
Otoci su, zapravo, samo mali dio planinskog lanca koji je uglavnom potopljen u ocean. Sve do početka 20. stoljeća ovi su otoci bili poznati i kao otoci Ladrones. Na španjolskom “Islas de los Ladrones” prevedeno na “Otoci lopova”. Ovo ime dolazi od trgovačkog nesporazuma između španjolskih mornara i otočnih domorodaca nedugo nakon što je Magellan bacio pogled na kopno.

Planinski lanac na kojem se nalaze Marijanski otoci prilično je dugačak. Zapravo, u cijelosti, domet je 1,565 milja (2,519 kilometara). Japan se nalazi na jednom kraju raspona, a Guam na drugom kraju. Marijanski otoci dio su ovog raspona koji je poznat kao Mikronezija. Guam je teritorij Sjedinjenih Američkih Država. Sjeverni Marijanski otoci, međutim, su Commonwealth Sjedinjenih Američkih Država.

Marijanski otoci sastoje se od dvije različite skupine, južne i sjeverne. Južna skupina je pet otoka koji su svi izgrađeni od koralin vapnenca. Zovu se Rota, Guam, Tinian, Aguijan i Saipan. Svi ovi južni otoci su naseljeni osim Aguijana. Sjeverni dio Marijanskih otoka sastoji se od deset vulkanskih kopnenih masa. Samo četiri od ovih sjevernih otoka su naseljena. Ovi naseljeni sjeverni Marijanski otoci nazivaju se Pagan, Anatahan, Alamagan i Agrihan. U ovoj sjevernoj vulkanskoj skupini, Zemlja je još uvijek prilično aktivna. Potresi su česti u ovoj regiji.

Tlo na Marijanskim otocima je bogato, a gotovo svi imaju bogatu opskrbu vodom. Glavni proizvodi otoka su kokos, slatki krumpir, jam, kava, šećer, kakao, duhan i sedef. Kopra, sušeno meso kokosa, glavni je izvozni proizvod.

Španjolska je 1667. polagala pravo na Marijanske otoke. Budući da Chamorrosi, domoroci na otocima, nisu bili otporni na viruse koje su donijeli rani španjolski doseljenici, gotovo je cjelokupno stanovništvo uništeno. Marijane su bile španjolska kolonija do 1898. godine kada je Španjolska ustupila Guam SAD-u kao rezultat Španjolsko-američkog rata. Španjolska je 1899. prodala preostale otoke Njemačkoj. Početkom 1900-ih Japan je počeo okupirati ove otoke. Drugi svjetski rat donio je borbe na otoke kada su ih SAD pokušale zauzeti.