Nikaragva je velika država u Srednjoj Americi. Prostire se na 50,200 četvornih milja (129,500 četvornih km), što ga čini malo većim od države Mississippi. Graniči s Kostarikom i Hondurasom, a ima obalu duž Tihog oceana i Kariba.
Nikaragva je bila naseljena neko vrijeme prije dolaska Europljana, ali malo se zna o povijesti regije prije nego što su se Španjolci prvi put iskrcali. Područje je bilo naseljeno u vrijeme prije Španjolaca plemenom Nicarao, koje je došlo iz Teotihuacana na sjeveru kada je moćna civilizacija pala negdje u 8. stoljeću.
Europljani su Nikaragvu prvi put uočili početkom 16. stoljeća, kada je Kristofor Kolumbo lagano istraživao Obalu komaraca. Tek dva desetljeća kasnije to će područje biti istinski istraženo i osnovana prva španjolska naselja.
Nikaragva je u tim ranim godinama bila dio Vicekraljevstva Nove Španjolske, zatim generalne kapetanije Gvatemale, i na kraju kao dio Meksičkog Carstva. Godine 1838. Nikaragva je stekla neovisnost kao republika. Od tada će Nikaragva biti zahvaćena stalnim rivalstvom između liberalnih i konzervativnih snaga u zemlji, koje je često preraslo u puni građanski rat.
U kasnom 19. stoljeću liberalni udar uzdigao je Joséa Santosa Zelayu na vlast. Ostat će na vlasti do 1909., kada su Sjedinjene Države podržale ustanak konzervativaca protiv njega, poslavši ratne brodove nakon što su dva Amerikanca pogubljena. Sjedinjene Države preselile su marince, koji su ostali u zemlji do 1933. kako bi podržali konzervativni režim. SAD su napustile 1933. nakon što su patile pod sve nasilnijim gerilskim ustankom.
Sjedinjene Države ostavile su iza sebe Anastasia Somozu Garciu kao vođu, osiguravajući američke interese u regiji. Obitelj Somoza će na kraju konsolidirati vlast nad Nikaragvom u diktaturu, osiguravajući da američke tvrtke dobiju povoljne ugovore u regiji.
Godine 1961. formirao se sandinistički pokret s namjerom da zbaci diktaturu i uspostavi socijalističkiji i slobodniji politički sustav u Nikaragvi. Sandinistički ustanak nastavio se još gotovo dva desetljeća, a na kraju je američka potpora Somozama oslabila. Godine 1979. sandinisti su preuzeli vlast pod Danielom Ortegom i držali vlast nakon izbora 1984. godine, međunarodni promatrači su označili i slobodne i poštene, ali za koje se kasnije pokazalo da su pod jakim utjecajem vlade.
Iako je SAD u početku nastavio financijski podržavati Nikaragvu nakon što su sandinisti preuzeli vlast, nakon što je Ronald Reagan postao predsjednik 1980. stvari su se brzo promijenile. SAD je počeo opskrbljivati Kontraše koje podržava Somoza oružjem, novcem i obukom te je uspostavio embargo s Nikaragvom.
1990., nakon prekida vatre između Kontrasa i Sandinista, u Nikaragvi su održani opći izbori. Od tada je Nikaragva krenula prema daljnjoj demokratizaciji i počela obnavljati infrastrukturu oštećenu tijekom rata protiv Contra. 2006. godine, na izborima koje je međunarodna zajednica potvrdila kao slobodne i poštene, Daniel Ortega je izabran na vlast, 16 godina nakon poraza.
Nikaragva je nedvojbeno premijerno odredište za putovanja u Americi za mlađe ruksake i nudi izvrsnu ponudu za sve koji žele uživati u ljepoti ove bujne džungle i ljubaznih ljudi. Razbojništvo može biti problem u dijelovima zemlje, ali za odgovorna putovanja opasnost je minimalna. Najveća atrakcija u Nikaragvi su prirodne atrakcije, od toplih izvora Aguas Termales la Calera, do vulkana Isla de Ometepe, do raznih nacionalnih parkova.
Letovi u Managuu često stižu iz zračnih luka diljem Amerike i nekih gradova u Europi. Autobusi također povezuju Nikaragvu s Panamom i Kostarikom, a do obje ove zemlje možete doći i na rijeci.