Što trebam znati o Niueu?

Niue je mala otočna država u Polineziji. Prostire se na 100 četvornih milja (260 četvornih km) i ima nešto manje od 2000 stanovnika. Niue je blizu Samoe, Cookovih otoka i Tonge, a udaljen je otprilike 1500 km od Novog Zelanda. Otok se često naziva jednostavnim kao Stijena.
Niue su prvi naselili negdje oko 5. stoljeća mornari iz Tonge i Samoe. Sljedećih sedam stoljeća novi valovi Polinežana nastavili su pristizati na otok, obogaćujući kulturu i održavajući populaciju stabilnim.

Krajem 18. stoljeća na otok je stigao kapetan Cook. Pokušao je pristati više puta, svaki put su ga susreli neprijateljski raspoloženi Polinežani koji su spriječili njegov brod da se usidri. Nakon trećeg neuspjeha, kapetan Cook je odustao i napustio otok, nazvavši ga Savage Island za sobom.

Pet desetljeća kasnije na otok su stigli misionari koji su oteli dvoje mladih da poučavaju evanđelje. Tijekom sljedećih nekoliko desetljeća kršćanstvo se proširilo otokom, a do sredine 19. stoljeća otok je bio pretežno kršćanski, iako je razočaranje Crkvom nastavilo živjeti ispod površine. Krajem 19. stoljeća vladajući kralj je pisao kraljici Viktoriji tražeći zaštitu Engleske, ali je zahtjev odbijen.

U zoru 20. stoljeća Niue je konačno postao britanski protektorat, koji iduće godine prelazi na Novi Zeland. Prijenos vlasti na Novi Zeland nije bio favoriziran od strane stanovnika Niuea, osobito nakon što su shvatili da ih je Novi Zeland spojio s Cookovim otocima. Godine 1964. Novi Zeland je ponudio Niueu autonomiju, ali je otok zatražio da se odluka odgodi za još jedno desetljeće. Godine 1974. otok je postao samoupravan, pridruživši se slobodnom pridruživanju s Novim Zelandom, koji upravlja diplomatskim odnosima i vojnom obranom Niuea.

Godine 2004. Niue je razorio ciklon, koji je uništio velik dio otočne infrastrukture. Iako se obnavlja, otok se još nije u potpunosti oporavio. Ekonomska pomoć Novog Zelanda čini veliki dio gospodarstva zemlje, ali Niue se sve više okreće turizmu kao izvoru stabilnog prihoda.

Iako nije tako dobro razvijen kao mnoga druga polinezijska mjesta za odmor, Niue nudi nevjerojatno netaknutu ljepotu i tihu atmosferu koja privlači mnoge posjetitelje. Plaže kao što je Hio Beach nude priliku da upijate sunčeve zrake u izolaciji ili da sudjelujete u nekom od nevjerojatnih otočnih ronjenja. Jata leptira mogu se naći u otočkoj prašumi, kao i širok raspon tropske flore. Plivanje s dupinima također je popularna turistička zabava na Niueu, kao i istraživanje veličanstvenih koraljnih grebena koji okružuju otok.
Letovi svakodnevno stižu u Niue s Novog Zelanda i Samoe. Nema brodova koji nude komercijalne putničke usluge za Niue, ali otok je popularno odredište među jahtima s obližnjih polinezijskih otoka i Novog Zelanda.