Iako to treba uzeti u obzir, mnogi ljudi vjerojatno ne razmišljaju puno o prehrani dinje kada zagrizu jednu od ovih sočnih, slatkih dinja po vrućem ljetnom danu. Dinje su vrsta mošusne dinje i dio su obitelji squash. One su najhranjivije od svih dinja.
Ove dinje slatkog mirisa mogu se uzgajati u vrtu u nečijem dvorištu ili naći u trgovini ili na farmerskoj tržnici. Prilikom odabira dinje treba imati na umu nekoliko stvari. Dobra zrela dinja će prilično dobro oponašati naziv mošus dinja dajući ugodnu, slatku aromu.
Dinja ne smije imati stabljiku. Zrele dinje koje su spremne za branje i jelo automatski će otpasti s peteljke. Područje stabljike dinje treba biti glatko na dodir. Nalaz ostataka stabljike na dinji siguran je znak da je plod prerano ubran.
Osim slatkog mirisa i nedostatka peteljke, dinje bi trebale biti malo teške, a ljuska bi trebala biti čvrsta s blagim popuštanjem kada se pritisne. Dinje se mogu staviti na pult u kuhinji na sobnoj temperaturi kako bi dodatno sazrijele. Nakon što dostigne željenu zrelost, dinju se može staviti u hladnjak dok ne bude spremna za jelo.
Prehranu dinje važno je znati jer dinja nije samo bogata vitaminom C i beta-karotenom, već je puna i kalija. Vitamin C, beta-karoten i kalij izvrsni su u borbi protiv bolesti u ljudskom tijelu. Ostali važni nutrijenti prisutni u dinji uključuju vitamin B3 (niacin), vitamin B6, dijetalna vlakna i folne kiseline.
Dinje su ispunjene ljekovitim svojstvima koja pomažu u kontroli krvnog tlaka i pomažu u borbi protiv raka. Održavaju nesmetani protok krvi i blagotvorni su u snižavanju kolesterola. Dinje su pune vode i vrlo su malokalorične. Informacije o hranjivim tvarima u dinji bitne su za razumijevanje prehrane dinje.
Vitamin C i beta-karoten su antioksidansi koji se dokazano bore protiv srčanih bolesti, raka i katarakte. Slobodni radikali su molekule koje oštećuju stanice koje se prirodno događaju u tijelu i smatra se da uzrokuju promjene u tijelu koje dovode do katarakte, bolesti srca i raka. Antioksidansi neutraliziraju slobodne radikale koji uzrokuju oštećenja.
Kako bi se iz dinje dobilo najviše hranjivih tvari, važno je pustiti dinju da temeljito sazrije. Što se dinja dulje pusti da sazrije, to će biti veća razina beta-karotena. Bitno je znati da vitamin C nestaje kada je izložen zraku. Kada se dinja prepolovi da bi se jela, važno je da osoba pokrije dio koji se ne jede kako vitamin C ne bi pobjegao.
Kalij je izuzetno vrijedan dio prehrane dinje. Kalij je mineral koji pomaže u snižavanju krvnog tlaka. Dinje su značajno visoke razine kalija, jer sadrže više kalija u jednoj polovici dinje nego u cijeloj banani. Kalij eliminira natrij koji je ostao u tijelu. Što više osoba jede, izgubit će više natrija, što će uzrokovati pad krvnog tlaka. Kalij je također poznat po svojoj sposobnosti da snizi kolesterol.
Kalij pomaže u održavanju tjelesnog lipoproteina niske gustoće (LDL) kolesterola pod kontrolom. Sprečava LDL od kemijske promjene i lijepljenja za zidove arterija. Poznato je da kalij snižava lipoproteine niske gustoće i povećava lipoprotein visoke gustoće (HDL), inače poznat kao “dobar” kolesterol.
Prehrana dinje ključna je za poznavanje jer su dinje pune važnih vitamina i minerala. Upravo zbog tih posebnih hranjivih tvari možemo živjeti duži život. Što više hrane jedemo koja je prepuna antioksidansa, to imamo više snage da odbijemo bolesti opasne po život.