Rhode Island je jedna od pedeset država koje čine Sjedinjene Američke Države i jedna od šest država Nove Engleske u sjeveroistočnom dijelu zemlje, zajedno s Connecticutom, Maineom, Massachusettsom, New Hampshireom i Vermontom. Na zapadu graniči s Connecticutom, na sjeveru s Massachusettsom, na istoku s Massachusettsom, a na jugu s Atlantskim oceanom. Providence je glavni i najveći grad. Ostali važni gradovi na Rhode Islandu su Warwick, Cranston, Pawtucket i East Providence.
Rhode Island je najmanja od 50 država po veličini s površinom od 1,044.93 četvornih milja (2706.36 četvornih kilometara), ali zauzima 43. mjesto po broju stanovnika sa 1,048,319 na popisu iz 2000. godine. Sljedeća veća država, Delaware, gotovo je dvostruko veća. Treća je među državama po gustoći naseljenosti. Nije sigurno kako je ime nastalo, ali je poznato da je primijenjeno na otoku u zaljevu Narrangansett prije nego što je primijenjeno na cijelu koloniju. Dobila je nadimak “Oceanska država”.
Najraniji stanovnici Rhode Islanda bili su, prvo, Paleo-Indijanci, prije oko 11,500 godina. Kada su Europljani stigli, naišli su na Indijance iz grupe algonkinskih jezika, uključujući Wampanoag, Narrangansett, Nipmuc i Pequot. Prvo europsko naselje bila je Plantaža Providence, koju je osnovao Roger Williams, pionir vjerskih sloboda koji se dobro slagao s Narrangasettom od njegova dolaska 1636. godine.
Nastao je sukob između naselja Providence i obližnjih naselja Massachusetts Bay i Connecticut. Nakon Zakona o šećeru iz 1764., koji je Rhode Islandu bilo posebno teško progutati, došlo je do brojnih čina prkosa, koji su kulminirali spaljivanjem Gaspeea, britanskog broda koji je progonio krijumčarski brod kada se nasukao. S obzirom na ovu atmosferu, nije iznenađujuće da je Rhode Island poslao pomoć Massachusettsu nakon Bostonske čajanke 1773. ili poslao svoju miliciju u pomoć kada su bitke kod Lexingtona i Concorda započele Američku revoluciju u travnju 1775. Rhode Island je postao posljednji od trinaest izvornih kolonija koje će se pridružiti Uniji 29. svibnja 1790.
Pravo ime za stanovnika Rhode Islanda je Rhode Islander. Državni moto Rhode Islanda je Nada. Moto se pojavljuje na državnom pečatu, koji prikazuje sidro. Kombinacija bi mogla biti referenca na Hebrejima 6:18–19 koji sadrži izraz “nadu imamo kao sidro duše”. Sidro i moto pojavljuju se i na državnom grbu na plavom polju, te na državnoj zastavi na bijelom polju okruženom trinaest zvijezda. Ostali državni amblemi uključuju sljedeće:
Državni cvijet: Ljubičasta
Državna ptica: Rhode Island Red
Državno drvo: Crveni javor
Državna školjka: Quahaug (quahog) – koristi se za pravljenje vampuma
Državna riba: prugasti bas
Državni napitak: Mlijeko od kave, piće napravljeno od mlijeka i sirupa od kave
Državno voće: zelena jabuka Rhode Islanda