Samoa je skupina otoka u južnom Pacifiku. Otoci zajedno pokrivaju oko 1,100 četvornih milja (2,800 četvornih km), čineći naciju samo malo manjom od Rhode Islanda. Otoci se nalaze na pola puta između Novog Zelanda i Havaja, a politički su odvojeni od Američke Samoe, koja je unutar iste skupine arhipelaga.
Samou su prvi naselili prije oko 3,500 godina ljudi s Tonge i Fidžija. Ovo naselje se nastavilo tisućljećima, a Samoa je bila odskočna točka za veći dio daljnjeg polinezijskog naselja. Europljani su stupili u kontakt sa Samoancima negdje početkom 18. stoljeća, trgovajući s njima sporadično tijekom sljedećeg stoljeća. Početkom 19. stoljeća misionari su počeli pretvarati Samoance na kršćanstvo, a europske sile počele su se zanimati za otoke.
Britanija, Sjedinjene Države i Njemačka su se prilično aktivno zanimale za otoke Samoe, nadajući se da će ih steći za svoje vlastite i polažući pravo na različite dijelove otoka. Sve tri nacije počele su opskrbljivati različita plemena oružjem za borbu protiv drugih plemena, u biti boreći se u ratu putem opunomoćenika, iako je to na kraju eskaliralo do slanja vlastitih trupa i brodova. Početkom 20. stoljeća otočje je podijeljeno na dva dijela: istočna polovica je ustupljena Sjedinjenim Državama, a zapadna polovica je na kraju pripala Nijemcima u zamjenu za britanska prava na Fidži.
Godine 1914. Novi Zeland je preuzeo zapadnu polovicu arhipelaga, današnje Samoe. Iako su novozelandske vlasti bile relativno dobronamjerne, u Samoi je ipak postojao snažan pokret za neovisnost, koji je započeo 1908. i nastavio se prijenosom vlasti. Ovaj pokret, Mau, razlikovao se od mnogih drugih pokreta za neovisnost tog doba po tome što je bio odlučno nenasilje. Ovo nenasilje nastavilo se čak i uoči Crne subote, kada su novozelandske vlasti rastjerale mirni prosvjed Samoanaca vatrom iz mitraljeza, ubivši jedanaest ljudi, uključujući visokog poglavicu Tupua Tamasesea Lealofija.
Pokret za neovisnost nastavio se sljedeća četiri desetljeća, na kraju je postigao svoj cilj pune neovisnosti 1962. Ovaj rani datum učinio ju je prvom nacijom u Polineziji koja je ponovno potvrdila svoju neovisnost u modernom dobu. Nacija je izvorno nazvana Zapadna Samoa, kako bi se razlikovala od istočne, ili američke, Samoe. Međutim, 1992. godine ime je službeno promijenjeno u Samoa, unatoč nekim protestima građana Američke Samoe, koji su smatrali da je promjena minimizirala njihov vlastiti identitet kao Samoanaca.
Samoa je jedan od onih savršenih polinezijskih otoka koji su neodoljivi mamac za mnoge putnike. Za one koji traže idilične plaže, kristalno čisto more i opušteni ritam života koji graniči s komom, Samoa je idealno turističko odredište. Jezero zlatne ribice jedno je od najzanimljivijih, iako izvan utabanih puteva, destinacija u zemlji. Ovo jezero, jezero Lanoto, je kratersko jezero koje je apsolutno puno zlatnih ribica. Naizmjenične tople i hladne struje, te nedostatak dostupnog dna, čine plivati pomalo nadrealnim. Na otocima također obiluju slapovi, a Papasee’a Sliding Rock je možda najpopularnija. Ovaj vodopad ima apsolutno glatku stijenu koja vodi do dubokog bazena, što čini jedan od najboljih prirodnih tobogana na svijetu.
Letovi svakodnevno stižu za ‘Upolu s brojnih drugih polinezijskih otoka, kao i s Novog Zelanda. Za putnike iz Sjedinjenih Država, najlakši način da dođu do Samoe je prvo odletjeti u Američku Samou, a zatim uzeti kratki let do same Samoe.