Sluznica želuca je prilično jedinstvena anatomska značajka. Želudac je u biti prošireno područje crijeva pretvoreno u vrećicu u kojoj se nalaze kiseline i druge tvari koje pomažu ljudima da probave hranu. Sluznica želuca odgovorna je za izlučivanje tvari koje se koriste u probavi, te za zaštitu ostatka tijela od visoko kiselog okoliša želuca. Kada nešto pođe po zlu sa sluznicom želuca, to može uzrokovati ozbiljne zdravstvene probleme.
Neki su ljudi iznenađeni kada saznaju da je sluznica želuca zapravo jako naborana u nizu struktura poznatih kao rugalni nabori. Kako se želudac puni, ti se nabori izravnavaju, dopuštajući želucu da se proširi. Rugalni nabori omogućuju da želudac bude fleksibilan, a pritom ga održava čvrstim kako ne bi puknuo, iako ako netko pojede dovoljno hrane, zapravo je moguće izazvati puknuće želuca, što je vrlo nepoželjno stanje.
Sluznica želuca ima nekoliko tipova epitelnih stanica, podijeljenih po vrsti. Stanice sluznice stvaraju sluz koja stoji između želučane sluznice i želučane kiseline, stvarajući zaštitni sloj. Parijetalna prodaja luči kiselinu, dok glavne stanice stvaraju enzime koji se koriste u probavi, a G stanice proizvode gastrin, hormon. Površina želučane sluznice prekrivena je nizom sićušnih jamica koje se razvijaju u žlijezde, a kada se poveća, izgleda kao saće.
Brojne bolesti mogu zahvatiti sluznicu želuca. Kao i druge stanice, epitelne stanice u želucu mogu postati kancerogene, uzrokujući razvoj karcinoma želuca. Sluznica želuca također se može upaliti u stanju poznatom kao gastritis ili ulceracija. Gastritis i čir na želucu mogu biti uzrokovani infekcijom i prehranom. Ova stanja su popraćena bolom, jer osjetljiva želučana sluznica postaje nadražena oštrom kiselinom u želucu, a mnogi ljudi doživljavaju povraćanje, refluksnu bolest kiseline, žgaravicu i druge gastrointestinalne probleme kada su im sluznice želuca ozlijeđene.
Ako je oštećenje želučane sluznice ozbiljno, možda će biti potrebno podvrgnuti operaciji za uklanjanje oštećenog područja i stvaranje premosnice koja omogućuje da želudac funkcionira što je normalno moguće. U drugim slučajevima može biti moguće da se želučana sluznica sama zacijeli, uz pomoć lijekova koji smanjuju kiselost želuca, dodataka prehrani koji potiču ozdravljenje i promjena u prehrambenim navikama kao što je suzdržavanje od kave i kisele hrane poput rajčice i sok od naranče.