Urugvaj je mala država u Južnoj Americi. Prostire se na 68,000 četvornih milja (176,200 četvornih km), što ga čini malo manjim od države Missouri. Graniči s Argentinom i Brazilom, a ima obalu duž Atlantskog oceana.
Ako je Urugvaj bio nastanjen u dalekoj prošlosti, sve znakove ovog stanovanja od tada je progutala džungla. Prvi poznati stanovnici regije bili su Indijanci Charrua, koji su emigrirali na područje sa sjevera nakon što su ih Guarani protjerali.
Početkom 16. stoljeća Španjolci su stigli u Urugvaj. Za prvo stoljeće osvajanja su bila ograničena, jer su Charrua vodili žestoku borbu protiv konkvistadora, a regija nije imala mnogo interesa za Španjolske. Početkom 17. stoljeća, Španjolci su uspostavili ograničenu koloniju u Urugvaju, baziranu uglavnom na uzgoju stoke. Španjolska je nastavila razvijati to područje, stvarajući više ispostava, u pokušaju da spriječi Portugal da gura granice Brazila južnije. Tijekom 18. stoljeća Urugvaj je i dalje bio važno bojno polje između Portugalaca i Španjolaca, a kasnije i Britanaca.
Godine 1811. došlo je do pobune protiv Španjolske, čime je zapravo okončana španjolska kontrola nad regijom. Deset godina kasnije Portugal je anektirao teritorij kao dio Brazila. Godine 1825. regija se ponovno pobunila, proglasila neovisnost i pridružila se Argentini u savezu kako bi držala Brazil na udaljenosti. Savez se protiv Brazila borio gotovo dvije godine prije nego što je konačno sklopio mir ugovorom 1828. godine, kada je Urugvaj službeno priznat kao suverena nacija.
Nakon vojnog udara 1838., zemlja je upala u građanski rat. Građanski rat će naposljetku dovesti Argentinu, Britaniju i Francusku u njega, da bi se konačno završio 1852. nakon više od desetljeća teških borbi i devetogodišnje opsade grada Montevidea.
Mir je, međutim, bio kratkog vijeka, s početkom novog sukoba, ovoga puta usmjerenog na susjedni Paragvaj, samo tri godine nakon završetka prethodnog građanskog rata. Do ranih 1860-ih rat je dostigao vrhunac, a Brazil, Urugvaj i Argentina su se borili protiv Paragvaja. Do kraja sukoba regija je bila umorna od rata i postigla je relativno miran sporazum.
U ostatku stoljeća Urugvaj će uživati u miru i rastu, uz priljev imigranata i masovnu ekspanziju poljoprivrednog sektora. Urugvaj je nastavio bilježiti rast u prvoj polovici 20. stoljeća, prije nego što se gospodarstvo konačno usporilo 1950-ih.
Šezdesetih godina prošlog stoljeća u gradovima je počelo izbijati nasilje, što je značajno destabiliziralo vladu. Do kasnih 1960-ih predsjednik je proglasio izvanredno stanje, a vojska je preuzela vlast 1960. Vojna hunta nastavila je upravljati zemljom do 1973., kada su narodni prosvjedi i demonstracije uvjerili vojsku da zemlju vrati pod civilnu kontrolu. Te su godine održani slobodni izbori, a vlast je prešla mirno. Sljedećih 1984 godina zemlja se nastavila stabilizirati, gospodarstvo se oporavilo, a demokratske reforme nastavile su se provoditi. Godine 15. zemlja je doživjela ozbiljan pad u većini gospodarskih sektora. Od 1999. godine nacionalna ekonomska politika se udaljila od privatizacije i poduzela velike revizije kako bi ponovno pokušala stabilizirati gospodarstvo, do sada s ograničenim uspjehom.
Urugvaj ima prekrasne plaže, kaubojsku zemlju, nevjerojatan glavni grad i neka fascinantna mala sela. Od ekonomske krize zemlja je postala nevjerojatno pristupačna, a turizam je u porastu u posljednjih nekoliko godina. Ruševine iz kolonijalnog doba neke su od velikih atrakcija ovdje, s nacionalnim parkovima poput Santa Terese s tvrđavama i vojarnama iz ratnog doba. Plaže su također diljem obale, od međunarodne Punta del Este, koju ponekad nazivaju glavnim gradom Urugvajske rivijere, do Punta del Diabla, gotovo savršena suprotnost.
Letovi svakodnevno stižu u Montevideo iz drugih južnoameričkih zemalja i još nekoliko međunarodnih čvorišta. Putovanje kopnom također je moguće iz Brazila i Argentine, kao i putovanje hidrogliserom ili trajektom između Montevidea i Brazila.