Mnogo je stvari koje treba razmotriti prije nego što kupite violu. Ton i glasnoća instrumenta, na primjer, dva su najvažnija čimbenika. Ostala razmatranja uključuju koliko ste spremni platiti, koju veličinu kupiti i hoće li instrument s vremenom povećati vrijednost. Izgled viole je vjerojatno najmanje važan faktor, jer neprivlačan instrument nije nužno loše konstruiran.
Zvuk koji instrument proizvodi vjerojatno je najvažniji čimbenik kada pokušavate kupiti violu. Važno je provjeriti je li ton svake žice dosljedan prije nego što kupite violu. Ako se ton zamjetno mijenja između žica, vjerojatno je riječ o instrumentu loše kvalitete. Viola je relativno tih instrument u odnosu na druge, pa će i visokokvalitetna viola biti glasna.
Vaš proračun će imati velik utjecaj na kvalitetu dostupne viole. Talijanske viole, na primjer, naširoko se smatraju najboljima, jer su obično ručno izrađene. Međutim, to znači da su instrumenti skupi, pa vas mali proračun može ograničiti na tvornički proizvedene viole. Starije viole obično imaju bolji zvuk, jer drvo s godinama postaje tvrđe, ali ti instrumenti koštaju više od novih viola.
Izgled instrumenta nije najvažniji čimbenik kada pokušavate kupiti violu. Prirodno je, međutim, da ljudi biraju atraktivne instrumente, čak i ako ton nije tako dobar. Općenito, važno je isprobati razne viole – čak i one koje možda neće izgledati tako privlačne – jer će svaka imati poseban ton.
Ne postoji standardizacija veličine viole, stoga je bitno odabrati onu koja vam je ugodna za sviranje. Što je viola duža, to je bolji zvuk, ali je teže svirati. Najčešća veličina viole je 16.5 inča (oko 42 cm), tako da je ovo vjerojatno dobro mjesto za početak. Također je važno odabrati veličinu žica koja odgovara veličini vaših ruku, jer velika viola ne znači nužno i duge žice.
Drugi čimbenici koje treba uzeti u obzir kada pokušavate kupiti violu uključuju je li instrument dobra investicija i gdje kupiti. Kvalitetniji instrumenti s vremenom mogu povećati vrijednost, osobito ako su ručno izrađeni. Vjerojatnije je da će specijalizirane trgovine violama ponuditi visokokvalitetnu violu koja je ispravno postavljena.