Akutni gastroenteritis, koji se također obično naziva trovanje hranom, nastaje kada bakterije ili virusi uđu u želudac i crijeva, uzrokujući upalu. Većina uzroka akutnog gastroenteritisa proizlazi iz kontaminacije hrane, ali izloženost određenim vrstama bakterija i virusa također može uzrokovati bolest. Ovi krivci dovode do blagih do teških simptoma koji obično ne traju dulje od 48 sati, prema Mayo Clinic.
Konzumacija ili izloženost nekoj hrani u određenim okruženjima može uzrokovati akutni bakterijski gastroenteritis kod jedne ili više osoba. Rizik od trovanja hranom se povećava ako su isti ljudi jeli istu kontaminiranu hranu na događajima kao što su piknici ili na velikim mjestima kao što su restoran ili kafeterija. Kontakt sa zaraženim životinjama tijekom prerade peradi ili mesa te nepravilno rukovanje hranom u restoranima i trgovinama također mogu uzrokovati simptome akutnog gastroenteritisa. Voda iz bunara i neobrađena voda iz slavine također uzrokuju bolest jer mogu sadržavati tragove životinjskog ili ljudskog otpada.
Dodatni čimbenici mogu doprinijeti gastroenteritisu. Sirove kamenice ili drugi plodovi mora, sirovo povrće i voće, kao i jaja, mogu razboljeti ljude ako nisu očišćeni, pripremljeni ili temeljito kuhani. Jela na bazi mliječnih proizvoda ili majoneze poput krumpirove salate mogu izazvati izloženost bakterijama ako se drže izvan hladnjaka dulje vrijeme. Svatko tko priprema hranu bez pravilnog pranja ruku riskira širenje zaraze na druge. Osim hrane i vode, infekcija se širi i prljavim i zajedničkim predmetima kao što su pribor, alati za kuhanje ili daske za rezanje.
Različite vrste bakterija i virusa uzrokuju akutni gastroenteritis kada uđu u hranu ili površine. Neki uzroci bakterijskog gastroenteritisa uključuju salmonelu, E. coli i stafilokok. Klice koje uzrokuju virusne gastroenteritete uključuju adenovirus, rotovirus i norovirus, koji se često širi u zatvorenim prostorima kao što su kabine na kruzerima.
I bakterijski i virusni akutni gastroenteritis izazivaju većinu istih simptoma u djece i odraslih. Izlaganje kontaminiranoj hrani i piću kroz usta često dovodi do proljeva, mučnine i povraćanja. Simptomi također mogu uključivati grčeve ili bolove u trbuhu i gubitak apetita. Liječenje gastroenteritisa obično uključuje izbjegavanje čvrste hrane, te pitke vode, bistre juhe, kao i elektrolita kako bi se spriječila dehidracija. Teški slučajevi gastroenteritisa zahtijevaju odlazak u bolnicu radi liječenja komplikacija kao što su dehidracija, groznica viša od 100° Fahrenheita (37° Celzija), kao i simptomi koji se ne popravljaju unutar 48 sati.
Sigurno rukovanje hranom i pićem, kao i pravilne sanitarne prakse, pomažu u prevenciji akutnog gastroenteritisa. Centri za kontrolu i prevenciju bolesti (CDC) navode redovito pranje ruku, uključujući prije i nakon dodirivanja hrane, kao jedan od načina za sprječavanje infekcije. Pranje prljave odjeće i čišćenje kućanskih i kuhinjskih površina sredstvima za čišćenje na bazi klora također pomaže u sprječavanju izloženosti gastroenteritisu.