Iako jezik zacjeljuje brže od drugih dijelova tijela, bolni jezik s kvržima može biti uzrok iritacije. Može nastati zbog jednostavnog ugriza jezika dok pričate ili prebrzo jedete, ili ga opečete vrućom tekućinom ili hranom. Oboljeli može stanje čak i pogoršati stalnim trljanjem zahvaćenog dijela jezika po zubima ili o unutarnju stranu usta. Neke su bolesti ozbiljnije prirode i morat će ih liječiti liječnik. Leukoplakija, pretjerani rast gljivica i oralni lichen planus neki su medicinski razlozi za bol u jeziku s kvržima na njemu.
Leukoplakija je obično povezana s bolnim jezikom koji ima izbočine. Primijećeno je da ovo medicinsko stanje uzrokuje pretjerani rast stanica u jeziku i oko njega, stvarajući blijede, kvrgave mrlje na površini jezika. Ove kvržice mogu biti bolne kada su uznemirene i posebno nametljive tijekom jela. Obična smetnja, većina slučajeva leukoplakije može se pomoći lijekovima koje prepiše liječnik. Ako su kvržice na jeziku trajne, onda to potencijalno može biti preteča kanceroznih izraslina.
Kandidijaza je gljivična infekcija koja je našla utočište u ustima. Uobičajeno nazvano oralni drozd, stanje se manifestira kao bijele mrlje koje izgledaju kao da rastu na jeziku, obično imaju želatinoznu teksturu. Većina osoba koje pate od ove bolesti boluje u jeziku s izraslinama na njemu. Dojenčad i starije osobe su skupine ljudi koji su osjetljivi na razvoj gljivica u ustima. Osobe koje pate od dijabetesa, AIDS-a, astme ili imaju na neki drugi način ugrožen imunološki sustav također su u opasnosti od razvoja oralnog drozda.
Obično nije tako opasan kao leukoplaka, oralni drozd obično je povezan s osobama koje prolaze kroz sveobuhvatne tretmane antibioticima. Mnogi antibiotici, iako su općenito dobri za imunološki sustav tijela, imaju tendenciju izravno ili neizravno uništiti “dobre bakterije” u usnoj šupljini koje mogu inhibirati pretjerani rast gljivica. Ispražnjene razine ove “dobre bakterije” stvaraju osnovno okruženje za rast kvasca i preuzimanje kontrole, povećavajući mogućnost da se oralni drozd zavlada.
Bolni jezik s kvržima ponekad može imati prilično tajanstveno podrijetlo. Oralni lichen planus se manifestira kao žilave, bijele formacije na jeziku koje su blago podignute. Primijećeno je da stanje proizlazi iz toga što imunološki sustav pogrešno smatra membrane u ustima stranim kontaminantom, što se manifestira kao upala, kvržice i bol. Što uzrokuje da imunološki sustav napada oralne membrane, nije poznato.
Prakticiranje pravilnog oralnog zdravlja može pomoći u sprječavanju nastanka oralnog lichen planusa. Pojedinci koji su uobičajeni pušači duhana također su u opasnosti od oralnog lichen planusa. Većina oralnih bolesti može se lako spriječiti uobičajenom upotrebom četkice za zube, paste za zube i zubnog konca. Osim toga, nadopuniti tijelo “dobrim bakterijama” kao što je acidofilus može se postići jedenjem jogurta ili uzimanjem oralnih suplemenata.