Bol od cjepiva protiv tetanusa uzrokovana je upalom na mjestu injekcije, što je poznati rizik kod svake imunizacije koji može biti posebno ozbiljan kod cjepiva protiv tetanusa. Vrlo jake reakcije su iznimno rijetke, a koristi od cijepljenja su veće od rizika. Tetanus, također poznat kao lockjaw, može biti smrtonosan, čak iu naprednim medicinskim ustanovama, a cijepljenje će spriječiti ovu infekciju. Bolesnici zabrinuti zbog boli mogu poduzeti neke mjere kako bi je spriječili.
Jedan od problema s cijepljenjem protiv tetanusa je taj što se ovo cjepivo rijetko daje izolirano, a ako ga se odjednom primi više cjepiva može biti stresnije za tijelo. Obično ga ljudi primaju u kombiniranom cjepivu koje se unosi u mišić ruke. Unošenje stranog materijala u mišić izaziva upalu, što može uzrokovati oticanje, osjetljivost i toplinu na tom mjestu. Imunološki sustav reagira na strana tijela stvaranjem antitijela, što je cijeli razlog za cijepljenje, ali pacijent može osjećati groznicu i bol nekoliko dana dok tijelo obrađuje cjepivo.
Toksoid tetanusa koji se koristi u cjepivu protiv tetanusa nije isti kao toksoid koji proizvodi Clostridium tetani. Bakterije odgovorne za infekcije tetanusa proizvode iznimno moćan neurotoksin koji izaziva bol i grčeve mišića. U cjepiva, pružatelji njege uvode oblik toksoida koji je liječen kako bi se osiguralo da ne može izazvati ove reakcije kod pacijenata. Kontrola kvalitete osigurava da su sve serije toksoida neaktivne; tijelo može stvoriti antitijela koja će djelovati protiv prave stvari, ali pacijent ne bi trebao doživjeti reakciju sličnu tetanusu, suprotno popularnim mitovima o cjepivima protiv tetanusa.
Jedan dokumentirani problem s bolovima protiv tetanusa je da su reakcije obično gore s ponovljenim cijepljenjem. Malo dijete može doživjeti neku nervozu u vrijeme cijepljenja, ali bi se trebalo dobro oporaviti. Kada se ponovi kasnije u životu, pacijent može doživjeti težu reakciju, iako ne uvijek. Za odrasle osobe koje su možda primile višestruka cjepiva protiv tetanusa, bol od cijepljenja protiv tetanusa može biti intenzivniji, osobito u slučaju dopunskog lijeka koji se daje kao odgovor na ozljedu, gdje je pacijent možda nedavno imuniziran i već ima neka robusna antitijela. U ovom slučaju, imunološki sustav radi upravo ono što bi trebao učiniti napadom na toksoid, ali to uzrokuje upalu i bol za pacijenta.
Pacijenti koji su zabrinuti zbog boli protiv tetanusa mogu uzimati lijekove protiv bolova kako bi smanjili upalu i oticanje. Također bi im moglo pomoći da zalede mjesto cijepljenja. Također može biti od pomoći surađivati s iskusnim pružateljem skrbi, jer tehnika cijepljenja može utjecati na to koliko je postupak bolan. Vješta medicinska sestra ili liječnik mogu smanjiti rizik od hematoma i drugih komplikacija koje bi mogle uzrokovati bol od tetanusa.