Giht stopala je vrsta artritisa koja često zahvaća zglob na dnu palca, uzrokujući jaku bol čak i kada nema pritiska na stopalo. Ovo stanje nastaje kada se mokraćna kiselina nakuplja u tijelu. Ako se mokraćna kiselina nakuplja u tekućinama koje okružuju zglob i stvaraju kristale, kristali pogoršavaju zglob, uzrokujući bol i oticanje.
U prošlosti se giht nazivao “bolešću kraljeva” jer se činilo da su samo kraljevske ili plemićke obitelji dovoljno bogate da si priušte hranu i količine alkohola za koje se smatralo da ga uzrokuju. Zapravo, u određenim vremenskim razdobljima, a tek na prijelazu u 20. stoljeće, giht je pridonio društvenom prestižu osobe. Danas, dok promjene u prehrani mogu biti dio tretmana preporučenog za giht, lijekovi se također koriste za njegovo liječenje. Osim toga, giht nema prestiž koji je imao u prošlosti.
Iako je mehanika razvoja gihta stopala poznata, točni uzroci su manje razumljivi. Javlja se češće kod muškaraca nego kod žena, iako se izgledi da će žena razviti giht povećavati nakon što uđe u postmenopauzu. Postoje dokazi da stanje može imati genetski čimbenik i da se javlja u obiteljima. Konzumiranje alkohola i uzimanje određenih vrsta pilula za vodu također mogu povećati rizik od razvoja gihta.
Način na koji se giht razvija uključuje mokraćnu kiselinu. Mokraćna kiselina je prirodna tvar koja se razvija u tijelu kako se hrana probavlja. Tijelo inače regulira količinu mokraćne kiseline izlučivanjem viška u obliku mokraće. Mokraćna kiselina se može nakupljati u krvotoku ili zato što tijelo proizvodi previše mokraćne kiseline ili tijelo nije u stanju zbrinuti je koliko bi trebalo. Međutim, samo prekomjerna količina mokraćne kiseline u krvotoku ne jamči da će osoba razviti giht.
Giht stopala se razvija kada se mokraćna kiselina poveća u sinovijalnoj tekućini ili tekućini koja okružuje zglob. U ovom slučaju, ova tekućina bi okruživala zglob u podnožju nožnog prsta. Mokraćna kiselina stvara oštre kristale mokraćne kiseline. Ti kristali u konačnici uzrokuju bol povezanu s gihtom. Osim palca na nozi, giht se može pojaviti i u drugim zglobovima u stopalu, kao i u koljenima ili rukama.