Grčevi debelog crijeva su nevoljne kontrakcije koje zahvaćaju crijeva, stanje koje može uzrokovati bol, grčeve i česte hitne slučajeve u kupaonici. Medicinsko stanje poznato kao sindrom iritabilnog crijeva, ili IBS, najčešći je uzrok grčeva debelog crijeva, iako i drugi čimbenici mogu uzrokovati ovaj simptom. Kronični zatvor, ulcerozni kolitis ili Crohnova bolest mogu dovesti do razvoja grčeva u debelom crijevu. Ostala medicinska stanja koja mogu dovesti do ovog simptoma uključuju endometriozu, bakterijske infekcije ili crijevne opstrukcije. Iako ne postoji lijek za kronične grčeve debelog crijeva, dijagnoza i liječenje bilo kakvih temeljnih zdravstvenih problema često mogu pomoći u smanjenju ozbiljnosti i učestalosti simptoma.
Sindrom iritabilnog crijeva je najčešće dijagnosticirani uzrok grčeva debelog crijeva. Točan uzrok IBS-a nije u potpunosti shvaćen, ali simptomi se obično mogu prilično dobro kontrolirati uz nekoliko promjena u prehrani i modifikacija načina života. Neke namirnice, kao što su mliječni proizvodi, kofein i određeno voće ili povrće, posebno su sklone izazivanju simptoma. Osjetljivost na hranu varira od osobe do osobe, pa su promjene u prehrani često stvar pokušaja i pogrešaka. Iako se smatra da stres ne uzrokuje sindrom iritabilnog crijeva, vjeruje se da kod nekih ljudi izaziva simptome, pa se tehnike opuštanja kao što su meditacija ili joga često preporučuju kao opcija liječenja.
Ulcerozni kolitis i Crohnova bolest poznati su po tome što uzrokuju bolne grčeve debelog crijeva. Prva je vrsta upalne bolesti crijeva koja može uzrokovati potencijalno po život opasne komplikacije ako se ne liječi pravilno. Crohnova bolest može uzrokovati jaku bol, pothranjenost ili crijevne blokade. Ne postoji poznati lijek za bilo koje od ovih stanja, ali provedba promjena u prehrani i korištenje lijekova na recept mogu biti u stanju adekvatno kontrolirati simptome.
Endometrioza je stanje koje pogađa žene i uzrokuje širenje tkiva koje normalno raste unutar maternice na druge dijelove tijela. Kada se endometrijsko tkivo pričvrsti za crijeva, mogu se razviti bolni grčevi debelog crijeva. Simptomi se često pogoršavaju u skladu s menstrualnim ciklusom. U mnogim slučajevima, kirurško uklanjanje maternice može zaustaviti rast ovog tkiva i smanjiti ozbiljnost i učestalost crijevnih grčeva.
Opstrukcije crijeva ili bakterijske infekcije mogu dovesti do teških zdravstvenih problema, a u ekstremnim slučajevima mogu biti i smrtonosne. Grčevi debelog crijeva mogu se pojaviti kao simptom u bilo kojem od ovih stanja. Ako se liječi na vrijeme, komplikacije opasne po život obično se mogu izbjeći.