Pojam hemoragijska groznica koristi se za opisivanje nekoliko teških i po život opasnih virusa, koji se obično prenose s kukaca ili sisavaca na ljude. Neki primjeri hemoragijske groznice uključuju virus ebole, žutu groznicu i virus Marburg. Većina virusa koji rezultiraju hemoragijskom groznicom lokalizirani su na određenom području. Na primjer, virus ebole i virus Marburg nalaze se prvenstveno u dijelovima Afrike.
Sve vrste hemoragijske groznice su izuzetno ozbiljne bolesti i imaju visoku stopu smrtnosti. To je zato što virus brzo i učinkovito djeluje na zatvaranje tjelesnih organa i izaziva masovno krvarenje ili krvarenje organa. Počeci simptoma su slični gripi, s hemoragijskom groznicom koja uzrokuje groznicu, zimicu i grlobolju. Unutar nekoliko dana od pojave simptoma uočava se ozbiljno zatajenje organa, osobito u jetri.
Nekoliko oblika hemoragijske groznice ima lijekove. Žuta groznica ima cijepljenje koje je prilično učinkovito u prevenciji bolesti uzrokovane ubodom komaraca. Ebola i Marburg nemaju cijepljenje, a ne postoji ni standardno liječenje, osim hospitalizacije, izolacije, davanja tekućine i antivirusnih lijekova. Budući da je hemoragijska groznica uzrokovana virusnom, a ne bakterijskom infekcijom, antibiotici ne mogu eliminirati virus. Čak i uz liječenje, virus ebole zairskog tipa ima stopu smrtnosti od 50%.
Čini se da je ebola posebno uzrokovana izravnim kontaktom sa zaraženim primatima. Čini se da je prijenos zraka minimalan. Međutim, oni koji su ili konzumirali majmune s virusom ili su bili u blizini leševa zaraženih primata koji nisu ljudi izloženi su povećanom riziku od kontrakcije. Nakon što virus uđe u ljudsko tijelo, normalan način prijenosa na druge ljude je kontakt s tjelesnim tekućinama osobe, kao i seksualna aktivnost.
Kada se u Africi pojave izbijanja ebole ili Marburg hemoragične groznice, prvi se slučaj obično može povezati s izravnim kontaktom sa zaraženim primatom. Jedan slučaj dogodio se u SAD-u u Marylandu. Žena zaražena hemoragičnom groznicom ebolom radila je sa zaraženim primatom i slučajno se zabola iglom koja je prethodno bila korištena na bolesnom majmunu.
Virusi koji se prenose sa životinja na ljude nazivaju se zoonozama. Određeni virusi koji dovode do hemoragijske groznice mogu također biti rezultat kontakta s glodavcima. Hantavirus, koji je pronađen u SAD-u, prvenstveno na jugozapadu, poznato je da se zarazi kontaktom s izmetom puha i urinom. Budući da se ovaj virus može udahnuti tijekom čišćenja izmeta, kontroleri štetočina trebali bi se nositi s bilo kojom kućnom zarazom. Uklanjanje kućne zaraze glodavcima značajno eliminira rizik.
Neki su zabrinuti da bi se hemoragična groznica poput ebole mogla koristiti u biološkom oružju. Za sada nema dokaza da je došlo do bilo kakvog virusnog inženjeringa ili da bilo koja država posjeduje oružje koje sadrži ove viruse. Međutim, zabrinutost je i dalje velika, budući da bi mutacija hemoragijske groznice mogla uzrokovati lakši prijenos ovih virusa i rezultirati supersojovima koji bi mogli ubiti milijune ljudi.