Brojne stvari mogu uzrokovati ispupčenje diskova, u rasponu od degenerativnih bolesti kralježnice do starosti. Neki od potencijalnih uzroka su pod kontrolom pojedinca, dok druge nije lako spriječiti, iako dobra briga o tijelu i vođenje zdravlja kralježnice mogu smanjiti rizik od razvoja ovog stanja. U slučaju da se pojavi ispupčen disk, potrebno je konzultirati liječnika kako bi razgovarali o mogućnostima liječenja, jer stanja kralježnice mogu postati problematična ako se ignoriraju.
Liječnici razlikuju ispupčene diskove od diskove hernije, ali laici često koriste te pojmove naizmjenično. U oba slučaja, diskovi od mekog materijala koji inače oblažu kralješke postaju pomaknuti, što dovodi do izbočenja diska iz kralježnice. Hernija diskova karakterizira ruptura žilave vanjske membrane, što uzrokuje ispupčenje mekog materijala iznutra, dok ispupčeni diskovi ostaju sadržani, ali su u opasnosti od hernije. Neki ljudi imaju ispupčene diskove i ne znaju to, dok drugi osjećaju bol dok im disk pritišće živce. Liječenje ovog stanja varira, ovisno o njihovu mjestu i ozbiljnosti.
Jedan od najvećih čimbenika rizika za ispupčenje diskova je starost. Kako ljudi stare, njihova tijela gube elastičnost, a membrana koja prekriva mekani materijal unutar diska može postati slaba, dopuštajući disku da izboči. Starije osobe također su sklonije pucanju ove membrane, također zbog gubitka elastičnosti.
Degenerativne bolesti su još jedan od vodećih uzroka ovog stanja. Tijekom nečijeg života kralježnica se jako opterećuje, a ako se pojavi degenerativna bolest, kao što je uobičajeno kod starijih ljudi, to može dovesti diskove u opasnost od ispupčenja ili hernije.
Naprezanje na leđima može dovesti do ispupčenih diskova. Neki klasični uzroci uključuju stresne poslove koji uključuju puno savijanja i saginjanja, bilo koju karijeru koja uključuje dizanje teških tereta i poslove u kojima su ljudi na nogama dulje vrijeme. U svim ovim slučajevima, diskovi mogu postati ozbiljni problemi ako ljudi ustraju u rješavanju boli, budući da naprezanje može povećati izbočenje ili dovesti do toga da i drugi diskovi počnu izbočiti.
Čini se da je visina faktor rizika, s višim osobama sklonijim ispupčenim diskovima, a težina također može postati problem jer težina opterećuje kralježnicu. Čini se da vježbe koje potiču snagu jezgre i fleksibilnost kralježnice pomažu u prevenciji, kao i zdrava prehrana bogata vitaminima i mineralima, jer to može spriječiti ili usporiti nastanak degenerativne bolesti.