Mnogi ljudi pate od nelagode uzrokovane natečenim rukama, ali razlozi za problem mogu varirati. Ponekad je za oteklinu kriva ozljeda, ali i zdravstveni problemi mogu biti krivac. Drugi čest uzrok je edem, vrsta otekline koja nastaje kada male krvne žile propuštaju tekućinu u okolno tkivo.
Artritis je vrlo čest razlog za natečene ruke. Simptomi artritisa uključuju oticanje, kao i bol u rukama i zglobovima. Ako osoba sumnja na oticanje uzrokovano artritisom, možda bi bilo pametno potražiti savjet od medicinskog stručnjaka. Liječnik može obaviti rendgenske snimke i testove kako bi utvrdio o kojoj se vrsti artritisa radi, kao i najbolje moguće mogućnosti liječenja.
Otečene ruke mogu se pojaviti kao posljedica medicinskog stanja. Bolest ili oštećenje bubrega može uzrokovati oticanje jer se tijelo ne može riješiti viška tekućine, iako su otečene noge češće nego otekline u rukama. Limfni sustav također pomaže osloboditi tijelo od tekućine, a može doći do otekline ako sustav oslabi rak ili druge zdravstvene probleme.
Lijekovi koji se koriste za liječenje određenih bolesti također mogu dovesti do ovog stanja. Nesteroidni protuupalni lijekovi, tretmani estrogenom i određeni lijekovi protiv dijabetesa ponekad uzrokuju curenje tekućine iz krvnih žila. Lijekovi antagonisti kalcija i lijekovi koji otvaraju krvne žile također mogu uzrokovati edem.
I aktivnost i neaktivnost mogu uzrokovati oticanje ruku. Dugotrajno sjedenje u istom položaju može uzrokovati blagi edem. Mnogi ljudi također osjećaju oticanje ruku nakon snažne vježbe jer krv teče u srce, pluća i mišiće, smanjujući dotok krvi u ruke. Znojenje uzrokuje gubitak tekućine i može povećati oticanje.
Drugi uzrok oticanja ruku je nenormalno visoka ili niska razina natrija. Previše soli može uzrokovati curenje tekućine iz krvnih žila u okolno tkivo. Pijenje previše vode, osobito tijekom sportova izdržljivosti kao što je trčanje maratona, može razrijediti razinu natrija i uzrokovati neravnotežu elektrolita poznatu kao hiponatremija. Jedan od simptoma hiponatremije je oticanje, iako drugi istaknuti znakovi, kao što su zbunjenost ili povraćanje, mogu biti uočljiviji.
Žene mogu imati otečene ruke tijekom trudnoće ili kao predmenstrualni simptom. Trudnice i žene prije menstruacije zadržavaju vodu u cijelom tijelu. Oticanje može biti posebno izraženo tijekom trudnoće jer tijelo povećava opskrbu krvlju i tekućinom za otprilike polovicu. Stopala također mogu nateći kao rezultat oba stanja.