Osipi koji svrbež su iritantni i neugodni, a ponekad se javljaju a da ljudi ne znaju uzroke. Često se osip identificira prema vrstama ponašanja u kojima se osoba nedavno bavila, ili provjerom prisutnosti određenih bolesti ili infekcija, a izgled osipa može pomoći u prepoznavanju uzroka. Osip može imati izbočine ili ljuske, biti ravni ili izdignuti, a mogu se lokalizirati na određenom području ili se širiti po tijelu. Njihovi uzroci su brojni i teško bi bilo napraviti potpuni popis, budući da se osip koji svrbež može pojaviti iz mnogo razloga.
Neki od glavnih uzroka osipa uključuju osip koji se razvija kada je koža osjetljiva ili alergična na određene tvari. Većina je upoznata sa svrbežom kože koji se javlja nakon opsežne izloženosti stvarima poput otrovnog hrasta i otrovnog bršljana. Ipak, tvar ne mora nužno uzrokovati osip kod svih ljudi kako bi izazvala iritaciju. Oko pupka ljudi mogu dobiti okruglu ili ovalnu iritaciju koja može biti uzrokovana alergijom na nikal i izloženošću mu na metalnim kopčama remena ili metalnim kopčama na hlačama. S druge strane, neki ljudi razviju osjetljivost na deterdžente ili druge kemikalije i izloženost njima može uzrokovati razvoj osipa po cijelom tijelu, koji se naziva kontaktni dermatitis.
Drugi oblici osipa mogu se razviti kada ljudi gutaju tvari. Alergijska reakcija na lijekove ili čak na neku hranu može rezultirati pojavom osipa ili koprivnjače. Kao nuspojava, neki lijekovi uzrokuju osip, iako se to može ili ne mora smatrati alergijskom reakcijom.
Gljivične infekcije mogu uzrokovati svrbež. Mogu se pojaviti na različitim dijelovima tijela, uključujući stopala, oko rodnice, u preponama ili ispod ruku i grudi. Postoje različite vrste gljivičnih infekcija, uključujući lišaj, koji izgleda kao krug, a može se pojaviti na bilo kojem dijelu tijela. Ovo obično ne ide na bolje bez liječenja.
Neki osipovi koji svrbe možda nemaju uvijek isti uzrok. Ljudi mogu razviti koprivnjaču u brojnim okolnostima, zbog alergije, stresa ili bez nekog određenog razloga. To su kvržice na koži koje mogu zahtijevati neko vrijeme da se riješe ili koje mogu brzo nestati bez liječenja.
Postoje osipovi koji se razvijaju na koži i mogu trajati jako dugo. To uključuje ekcem, koji se javlja u mrljama, a može imati brojne uzroke. Obično je kronična i treba se liječiti doživotno. Stanja poput psorijaze mogu rezultirati ljuskavim osipom na različitim dijelovima tijela. Ovo posebno stanje ima nove tretmane koji mogu pomoći u smanjenju prisutnosti osipa i svrbeža.
Virusne infekcije ponekad uzrokuju svrbež. Vodene kozice počinju kao mjehurići koji se pojavljuju na koži. Kada ovi puknu, osip svrbi sve dok se crvene mrlje ne pretvore i ne postanu kraste. Izloženost određenim parazitima kao što je šuga, male grinje koje mogu živjeti u koži, također može stvoriti osip koji se širi po cijelom tijelu.
Zbog brojnih uzroka osipa koji svrbež, važno je pokušati identificirati njegov izvor. Ponekad je to lako učiniti. Šetnja šumom i izlaganje otrovnom hrastu obično znači osip od otrovnog hrasta. Neki ljudi znaju kada će dobiti koprivnjaču ili shvate da su pojeli nešto što će izazvati osipnu reakciju. S virusnim osipom ili kontaktnim dermatitisom nepoznatog uzroka, liječnici će svakako htjeti vidjeti osip, dijagnosticirati ga i liječiti. Svakako nešto poput vodenih kozica zahtijeva dijagnozu kako bi se izlaganje drugima svelo na minimum, osip uzrokovan gljivičnom infekcijom ili zahvaćenošću parazita obično zahtijeva liječenje kako bi se poboljšao, a kronični osipi mogu reagirati na liječenje i pružiti osobi olakšanje od oštećenja kože i svrbeža.