Većina ljudi u nekom trenutku u životu iskusi osip na koži koji svrbe, jer je iritacija kože uobičajeno stanje koje dolazi i prolazi iz raznih razloga. Postoji nekoliko uzroka osipa na koži koji svrbež, a mnogi od njih rezultiraju kvrgavom, upaljenom, natečenom ili ljuskavom kožom koja zahvaća jedan dio ili više dijelova tijela. Ovi simptomi svrbeža kože obično su uzrokovani bakterijskom ili virusnom infekcijom, izloženošću iritantu ili unutarnjim stanjima.
Prvo, gljivične i virusne infekcije obično uzrokuju osip na koži koji svrbe i koji se lako širi. Na primjer, lišaj – također poznat kao tinea corporis – je gljivična infekcija koju karakterizira prsten na koži koji svrbi, izdiže, crven i ljuska se na mjestu kontakta s gljivicom. Vodene kozice, uzrokovane virusom Varicella zoster, primjer su virusne infekcije koja stvara osip na koži. Osip od vodenih kozica sastoji se od nekoliko svrbež i bolnih mrlja koji se pojavljuju po cijelom tijelu.
Izloženost iritantima – stanje koje se ponekad naziva kontaktnim dermatitisom – također može biti korijen osipa na koži koji svrbe. Jedan primjer ove vrste izloženosti je kada osoba dođe u kontakt s otrovnim bršljanom. Kada su ljudi izloženi otrovnom bršljanu, doživljavaju osip koji izgleda poput mjehurića. Mjehurići su ružičaste ili crvene boje i jako svrbe. Drugi primjer izloženosti iritantima je kada koža dođe u dodir sa sapunom, deterdžentima ili nakitom koji iritira, uzrokujući nastanak upaljenog osipa koji obično nestaje kada tvar više nije u kontaktu s kožom.
Konačno, unutarnja stanja također mogu biti odgovorna za kožne osipove koji svrbe. Atopijski dermatitis, koji se obično naziva ekcem, primjer je ove vrste kožnog osipa. Ekcemski osipovi se obično javljaju u djetinjstvu, ali se mogu pojaviti i u odrasloj dobi kao suhe mrlje kože na tijelu koje su kvrgave, ljuskave i izrazito svrbežne. Osim toga, alergije su još jedno unutarnje stanje koje može uzrokovati osip na koži po cijelom tijelu. Alergijske reakcije obično rezultiraju osipom, koji su mrlje ravnih i upaljenih bradavica.
Mnogi ljudi češu osip kao neposrednu metodu olakšanja. To osigurava samo privremeni odmor od nelagode koju osip može uzrokovati. Nadalje, grebanje može produljiti osip i napraviti sitne posjekotine na koži, ostavljajući je ranjivom na infekciju. Iako se kožni osipi koji svrbež pojavljuju u različitim oblicima, mnogi od njih mogu se liječiti lokalnim ili oralnim lijekovima poznatim kao antihistaminik, koji pomaže smanjiti upalu i svrbež.