Pjege su skupovi sličnih stanica koje tvore različite boje u odnosu na područje oko sebe, a pjege na očima imaju isti uzrok kao i one na koži. Poznate i kao nevusi, pjege na očima općenito su bezopasne i nisu neuobičajene. Iako je to rijetko, pjege na očima također mogu ukazivati na moguću prisutnost raka.
One stanice u tijelu koje proizvode pigment u koži i kosi također rastu u oku, koje se nazivaju melanociti. Obično su melanociti raspršeni po tkivima, ali ponekad može doći do grupiranja stanica. To daje mjestu tamniji izgled od okolnog tkiva. Najčešće su ove obojene mrlje sive i ravne, okruglog oblika, iako mogu imati i žutu ili smeđu boju.
Često su ove skupine melanocita, koje medicinski stručnjaci također nazivaju nevusi, ili nevus u jednini, prisutne u obojenom dijelu oka koji se zove šarenica. Pjege na očima također mogu biti u tkivu žilnice, koje se nalazi iza mrežnice. Ove agregacije stanica su obično bezopasne.
Prema riječima stručnjaka, ljudi se mogu roditi s nevusima ili se mogu razviti u vremenu od rođenja do srednje dobi. Ljudi europskog podrijetla češće razvijaju nevuse od ljudi s drugim genetskim precima. Zapravo, oko šest posto bijelaca ima pjege u tkivu žilnice.
Iako je većina pjegica na očima posljedica benigne kolekcije melanocita, oftalmolozi prepoznaju da se pjege na oku, slično kao i madeži na koži, mogu promijeniti u kancerozne izrasline koje se nazivaju melanomi. Oštećenja od sunca povezana su s rakom kože, pa mogu imati sličnu ulogu u očnim nevusima. Redoviti očni testovi, koji uključuju fotografije oka, mogu pomoći oftalmologu da identificira pjegice koje mijenjaju oblik ili veličinu u oku. Ostali znakovi opasnosti uključuju promjenu boje, kao što je narančasta nijansa pjege ili pjega koja proizvodi tekućinu.
Međutim, samo mali broj pjegica na očima zahtijeva liječničku pažnju. Većina očnih nevusa je bezopasna i ne uzrokuje nikakve zdravstvene probleme. Međutim, ako je nevus kancerogen, tada ga kirurg može ukloniti operacijom ili će se pacijent možda morati podvrgnuti liječenju zračenjem. Ljudi svijetle puti i plavih očiju skupina su s najvećim rizikom od raka oka melanoma.